VIII

INTRODUCTION.

ments. Nous le dédions à tous ceux qui cherchent dansle passé des enseignements, des avertissements pour l’a-venir. Ainsi comprise, l’histoire est le meilleur des maî-tres, celui dont les leçons portent toujours le cachet del’expérience et de la vérité. C’est seulement en étudiantsans parti pris nos désastres de 1870 et leurs causes pro-fondes que nous parviendrons à en éviter le retour. Onl’a souvent répété, un jour de malheur comporte en soiplus d’enseignements que dix ans de prospérité. Cetteraison fait que nous devons, plus que jamais, ne pasoublier.

Paris-Compiègne, 1892-1895.