LES COMBATS SUR L’OGNON.
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lerie du 16 e corps, Michel, fut désigné pour remplacer Cam-briels, et le général Crouzat prit le commandement par inté-rim (28 octobre).
En quittant Besançon, Cambriels adressait à Garibaldi lalettre à laquelle nous avons fait allusion; elle lui fait le plusgrand honneur, car elle montre comment il faisait taire seslégitimes susceptibilités devant les exigences de la défensedu pays (29 octobre). Après lui avoir donné l’explication deson départ de Besançon dans les termes les plus corrects,presque affectueux, il ajoutait : « Laissez-moi vous demanderen grâce, mon cher Général, d’user auprès de Gambetta del’influence que votre nom et votre expérience vous donnent.Pas de petits paquets, pas de groupes sans cohésion, pas defolle et téméraire aventure, mais concentration puissante parle nombre, et le résultat que vous obtiendrez sera décuplé.Je sais que ce sont là vos idées, mon Général, et je suis heu-reux de m’être rencontré avec vous. Mais faites que ce soitbien celles du ministre, et notre cause que vous venez serviravec tant de dévouement ne pourra qu’y gagner 1 ....» II étaitimpossible de parler plus sagement. Mais notre malheurvoulut que les successeurs de Cambriels, et surtout Bourbaki,n’imitassent pas son abnégation.
Le général Crouzat, qui le remplaça provisoirement, adoptasas projets d’offensive. Dès le 29 octobre, il télégraphiait auministre pour solliciter l’autorisation de marcher sur Gray.Il comptait se mettre en mouvement vers le 3 ou le 4 no-vembre, avec 20,000 hommes et 40 pièces de canon. La ré-ponse de Gambetta fut affirmative (30 octobre) 2 , mais unedésastreuse nouvelle, celle de la capitulation de Metz, mitfin à tous ces projets. La disparition de l’armée du Rhin ren-dait à l’état-major du roi de Prusse la libre disposition desI re et II e armées. Le général de Moltke allait renoncer àporter le XIV e corps sur la Loire, où sa présence serait ren-due inutile par l’arrivée prochaine de Frédéric-Charles.
1. Enquête, lomo VI, p. 282.
2 . Enquête, tome III, p. 227 et 233 .