COMBAT DE VILLERSEXEL,.

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Le boui-g haut contient les principales maisons, l’église,la mairie, le château. Ce dernier est un vaste édifice à deuxétages, avec deux ailes, dont la façade principale fait face aunord et mesure 70 mètres. Il occupe une position dominanteau-dessus de la vallée. Le parc qui l’entoure, boisé dans sapartie ouest, descend jusqu’à l’Ognon et atteint 500 mètresdans sa plus grande dimension. Au sud et à l’est, il est closd’un mur peu élevé, en assez mauvais état vers le sud, etsurmonté d’une grille vers la porte principale. Celle-ci faitface au sud, vers l’église. Deux cours, séparées par unedeuxième grille, donnent accès au château. Une ruelle encontre-bas les sépare de la ville et descend à la rivière ; à sonextrémité, près du moulin, une grille s’ouvre dans le parc.

Au nord, ce dernier est relié à une forge, située au delàde l’Ognon, par un pont de bois qui franchit le premier bras,large de quelques mètres. Puis une passerelle en fil de fer,très étroite, traverse le bras principal qui est assez profondet mesure quinze mètres environ. Ce pont suspendu en mi-niature est à peine assez large pour donner passage à unseul homme de front, non sans un balancement accentué.Enfin, un grand moulin s’élève sur une dérivation située aubout du mur est du parc.

On voit qu’en débouchant du Grand-Fougeret, les Alle-mands allaient voir Villersexel s’étaler en amphithéâtre dechaque côté du pont. A droite de la ville, le château décou-pait nettement sa haute façade sur l’horizon, dans une posi-tion très dominante 1 .

Le matin du 9 janvier, vers 7 heures, le gros de la 4 e di-vision de réserve 2 se mettait en marche de Eoroy-le-Bourg

1. Villersexel.

2. Avant-garde (général v. Trosckow II): 1 régiment d’infanterie, 1 régimentde ulilans de réserve, 2 batteries de réserve ; Gros (colonel Knapp v. Knapp-stadt): 4 bataillons de iaudwehr, 3 escadrons de ulilans de réserve, 3 batteriesde réserve, X compagnie de pionniers de forteresse, 1 détachement de ponts(État-major prussien , tome IV, p. I0(>7p

Il y avait alors à Villersexel 2 bataillons de mobiles (Corse et Vosges), 2 com-pagnies de la i re légion du Rhône et un escadron du 6 e cuirassiers de marche.D’après Brisac (p. 94), il n’y aurait eu que deux compagnies du bataillon dosVosges. .