Le Florentin Poggio, l’un des littérateurs les plusdistingués du XV' siècle et qui accompagna lepape au concile de Constance en qualité de se-crétaire est, dit-on , le premier auteur qui fassemention de la chute de Schafhouse , dont Mon-taigne et le président de Tliou ont dit quelquechose après lui. Il est curieux de comparer cepeu de lignes, froides et sèches, que les nota-bilités littéraires de ce temps-là ont consacrées,comme en passant, à cette scène magnifique ,avec les longues et pompeuses descriptions qu’enont tracées les écrivains de nos jours ; on a peineà se figurer qu’ils parlent du même objet 1 ; àcette époque de demi-barbarie, la nature n’étaitpoint encore inventée, et c’est une découvertedes siècles modernes que celle de celte divinitésupplémentaire, en l’honneur de laquelle on a en-tonné tant d’hymnes qu’elle n’a point dictés. Dansson culte, si fort à la mode aujourd’hui, et quifait tant d’hypocrites, tout n’est pourtant pas fac-tice. Le sentiment des beautés naturelles est inné

i. J’ai remarqué pourtant une phrase du Poggio qui meparaît devoir trouver grâce auprès des lecteurs romantiquesdu XIX'siècle ; la voici :« Le Rhin se précipite entre desrochers avec une telle fureur et un tel fracas, qu’on diraitqu’il déplore lui-mc'me sa chute. »