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Je fus curieux de savoir quelle idée ces femmesattachaient à ce portrait du roi de Rome , et je disau guide de s’en enquérir. « Quel est ce saint-là? »leur demanda-t-il. Elles n’en savaient rien; touteimage, aux yeux de ces bonnes gens, est une fi-gure de saint, et ils avaient acheté celui-là de con-fiance. Il y aurait ici matière à tout un chapitrede réflexions philosophiques.

(/•pendant la contrée , à mesure que je descen-dais, devenait moins sauvage et plus riche; la val-lée s’élargissait ; j’avais devant moi de l’air et del’espace; les villages que je traversais, étaient plusbeaux; à toutes les fenêtres, je voyais suspendusdes vases d’étain, n A quoi servent-ils donc, deman-dai-je au guide, est-ce à mettre le lait? —Non. —Seraient-ce des ustensiles de cuisine? — Pas davan-tage. » Et mon homme souriait. Ses dénégations,et surtout son sourire m’eurent bientôt mis sur lavoie. « Mais pourquoi donc exposer ainsi cette sin-gulière pièce de vaisselle à la vue du public? — Oh !monsieur, répondit-il, c’est que ces pots ont dela valeur, et vous comprenez que, lorsqu’on en abeaucoup aux fenêtres, cela annonce une maisonbien montée. » La vanité tire parti de tout. Je croisavoir lu, dans les Voyages de Montaigne , que, deson temps, en Suisse , cette sorte de meuble était