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J’ai observé, dans la vallée de Schams, qui sé-pare la gorge des Rofïles de celle de la Via-Mala,un singulier phénomène que je n’ai pu m’expli-quer, et sur lequel mon conducteur ne m’a riendit de satisfaisant. On voit, au milieu des forêts desapins qui revêtent les revers de la vallée, de lon-gues zones rougeâtres, composées d’arbres dans laforce de l’âge et qui ont séché sur pied simultané-ment. La couche végétale dans laquelle ils ont prisracine a-t-elle glissé sur sa base tout d’un coup?Manquait-elle de l’épaisseur nécessaire pour lesnourrir passé un certain âge?«m bien serait-ceaux ravages de quelques insectes qu’il faut attri-buer cette mortalité? c’est ce qu’il m’est impossiblede déterminer. Quoi qu’il en soit, ces pauvressapins morts qui sont là debout, par milliers, aumilieu de leurs verdoyans et vivaces confrères,produisent un effet frappant et mélancolique.

On peut voir ici, d’un coup d’œil, jusqu’à sixchâteaux ruinés; dans aucune partie de la Suisse ,on ne rencontre un aussi grand nombre de cesantiques manoirs dont les tours, àdemi-écroulées,semblent, du sommet des hauteurs qu’elles cou-ronnent, s’élever encore, dans une attitude me-naçante , au-dessus de l’humble chaumière cachéeau fond de la vallée. Dans le canton des Gri-