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mesure que la différence dans la qualité ,

augmente ou diminue la demande.

Exemple : les vins ne font pas de labonté qu’ils étoient Tannée passée ; lademande pour les vins ne fera pas íì gran-de , & le prix diminuera ; mais íì les vinsfont moins abondants , & que la diminu-tion de la quantité réponde à la diminu-tion de la demande., ils continuerontd'être vendus au même prix , quoiqu’ilsne soient pas de la même bonté. La di-minution de la quantité augmentera leprix , autant que la différence dans la qua-lité Tauroit baissé , & la quantité est suppo-sée alors dans la même proportion , qu’elleétoit Tannée passée avec la demande.;

L’eau est plus utile & plus nécessaireque le vin : donc les qualités des effets,ni les usages auxquels ils font employés ,ne changent leur prix , qu’à mesure quela proportion entre la qualité &: la de-mande est changée ; par-là leur valeur estplus ou moins haute , selon que la quantitéest proportionnée à la demande. Leur valeurchange , quand la quantité ou la demandechange. De même , l’or & l’argent, com-me les autres effets, reçoivent leur valeurdes usages auxquels ils font employés.

Comme la monnoie reçoit la valeurdes matières desquelles elle est faite, &que la valeur de ces matières est incer-taine , la monnoie est incertaine en va-leur , quoique continuée du même poids& titre , & exposée au même prix ; fi laquantité des matières souffre quelque chan-gement de valeur, l’écu fera du mêmepoids &. titre, & aura cours pour le mêmenombre de livres ou fols ; mais la quantitéde la matière d’argent étant augmentée,pu la demande étant diminuée , T écu nefera pas de la même valeur.

Si la mesure de blé est vendue le doublede la quantité de monnoie , qu’elle étoitvendue il y a Ço ans, on conclud que leblé est plus chçr. La différence du prixpeut être causée par des changements ar-rivés dans la quantité , ou dans la deman-de , pour la monnoie : alors c’est la mon-fioie qui est à meilleur marché,

Les efpeces étant continuées du mêmepoids & titre , & exposées au même prix,nous appercçvons peu les changements

MON

dans la valeur de la monnoie , & desmatières d’or & d’argent ; mais cela n’em-pêche pas que leur valeur ne change. Unécu , ou une once d’argent, ne vaut pastant qu’il y a un siecle. La valeur de tou-tes choses change, & T argent a plus changéque les autres effets : T augmentation defa quantité , depuis la découverte desIndes, a tellement diminué la valeur ,que dix onces en matière & en efpeces ,ne valent pas tant qu’une once valoit.

Pour être satisfait de ce que j’avance,on peut s’informer du prix des terres ,maisons, blés, vins, & autres effets avantla découverte des Indes : alors mille oncesd’argent ; ou en matière ou en efpeces ,achetoient plus de ces effets , que dixmilles n’aclieteroient présentement. Leseffets ne font pas plus chers, ou diffèrentpeu ; leur quantité étant à-peu-près dansla même proportion qu’elle étoit alorsavec la demande , c’est T argent qui est àmeilleur marché.

Ceux qm fe fervent de la vaisselle d’ar-gent , croient ne perdre que l’intérêt dela somme employée , le contrôle & lafaçon ; mais ils perdent encore ce que lamatière diminue en valeur ; & la valeurdiminuera , tant que la quantité augmen-tera , & que la demande n’augmenterapas à proportion. Une famille qui s’estservie de dix mille onces de vaisselle d’ar-gent depuis deux cents ans , a perdu dela valeur de fa vaisselle plus de neuf milleonces , outre la façon , le contrôle , &Tintérèt ; car les dix milles onces ne va-lent pas ce que mille onces valoient alors.

Les compagnies des Indes d’Angleterre& d’Hollande ont porté une grande quan-tité d’efpeces & de matières d’argent auxIndes orientales , & il s’en consomme dansl’Europe ; ce qui a un peu soutenu favaleur ; mais nonobstant le transport &la consommation , la grosse quantité qui aété apportée , a diminué fa valeur de qua-tre-vingt-dix pour cent.

La quantité d’or a augmenté plus quela demande , & Ter a diminué en valeur :mais comme fa quantité n’a pas augmentédans la même porportion que l’argent,fa valeur n’a pas tant diminué. II y adeux cents ans que l’once d’or valoit en

francs