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François Philephc reçus Phonneur du jcouronnement en 14? 3 - Environ dans iemême temps , Pubhus Faustus- Andn'liniíut couronné par l’acadéniie de Rome , àPage de 22 ans.

Quelques-uns placent le Mantouan par-mi les poètes couronnés ; mais il ne parokpas qu'il fait été de son vivant. II est dumoins certain qu’après la mort quelques-uns de íes compatriotes s'aviserent de luifaire ériger une statue couronnée de 1 : u-rier ; & au scandale de toute la nation poé-tique , ils la pîacerent à côté de celle deVirgile & sous une même arcade.

Arioste & le Triíïìn. n’ambitionnerentpoint le laurier poétique. Le Tasse n’eutpoint leur fausse délicatesse. I! consentirau défir qu'on avoit de le lui donner ; maisce grand homme qui avoit toujours étémalheureux , cessa de vivre lorsqu’il com-mençoit à espérer de voir sinir ses infor-tunes. II mourut la veille même du jourque tout étoit préparé pour la cérémoniede son couronnement.

ê Depuis ce temps il n’y eut aucun poètedistingué qu’on ait couronné en Italie juí-qu’en l’année 172$ , on l’on a eííàyé defaire revivre à Rome la dignité de poètelauréat , en faveur du chevalier BernardinPerfetti, célébré par la facilité à mettre envers fur le champ tous les sujets qu’on aitpu lui présenter. Son couronnement s’estfait avec beaucoup de pompe, & fur iemodele de celui de Pétrarque.

Charles Pascal , dans son traité des cou-ronnes , dit expressément que de son temps,c'est-à-dire fous Henri IV , il ne connoif-soit plus que !’Allemagne où Tissage decouronner les poètes subsistât encore. Ony a vu un poète couronné par Frédéric I. Ce-pendant plusieurs savans prétendent queles poètes y doivent le rétablissement decet usage à Frédéric III, & ib regardentProtucius , cemme le premier des alle-mands , qui ait reçu la couronne poéti-que.

vEr.éas Sylvius. qui cccupa le saint siégésous ìe nom de P;e II. fut encore déclarépoète par le même empereur Frédéric a <Francfort, Iong-tems avanr son exaltationau pontificat.

Maximilien I. sonda à Vienne un college

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poétique, ainsi nommé paice que Ie profes-seur en poésie y reçut la prééminence suttousses autres, & !e privilège de créer dospoètes lauréats. Ce titre piosticué à des gensfans mérite, a inondé 1 Allemagne de lé-gions de poètes lauréats dont ;S feu n: ' 1-nuyeux de faire le dént mkut.

L’Espagne, cette nation qui plus qu’uneautre a la faiblesse d’amhítionner les litresd honneur , a été trts-jalouse de celui dontil est question. Arias Montanus l a reçudans l’académie d’Alcaia ; cJíe de Sévilleobserve encore le même usage , dit Nicolas-Antoine dans fa bibliothèque des auteursespagnols ; mais cet auteur n’entre là-dessusdans aucun détail.

L’Angleterre offre quelques exemplesde poètes couronnés. Jean Kay , dans ionhistoire du siégé de Rhodes, écrite en pro-se , & dédiée à Edouard IV. qui mourutà la sin du XV. siecle, prend le titre o'hum-ble poète lauréat de ce prince , his* humblepoets lauréate. On voit dans l’église ce Sainte-Marie Oveties à Londres la statue de JeanGower, célébré poète , qui sieurissoit dansle siecle suivant, sous Richard II. Gowery est représenté avec un collier , commechevalier, & avec une couronne de lierremêlée de roíe comme poète. II y a dans lesactes de Rymer une charte d Henri VIk-lous ce feu! titre , pro po'èta laureato, pourun poète lauréat. E le est en faveur deBernard-André qui étoit de Toulouse , &religieux augustin. Jean Skelton a joui dumême titre.

11 ne parok pas néanmoins que parmiles Anglois les poètes aient jamais été cou-ronnés avec autant de solennité' qu’ils l’ontété en Italie & en Allemagne. II est certainque les rois d’Angleterre ont eu de tempsimmémorial un poète à leur cour , qui prs-noit la qualité de poète duroi. C'étoit coin m eune efpece de charge à laquelle il y avoitquelques appointemens attachés. Dans Iç scomptes de i’hótel d’Henri III qui vivoitau commencement du xiij siecle, ilLit mention d’une somme d’argent payç<?au versificateur dn roi, rerfificatori régir*11 y a donc apparence que dans la fuite »ceux qui ont porté cc titre , pour se don-ner plus de relief, y ont ajouté celui SS