P O N

sitaíìon de la vérité qu’énonce ensuite■1 éiémaque.

O mortels F espérance enivre. Médit, sursoi , par M. de Vauvenargues. Cesr ei ’x mots ô mortels , font entièrement^idépendans de la syntaxe de la propo-rtion suivante, & doivent en être séparésP ar la virgule ; c’est le sujet d’un verbelousentendu à la seconde personne duPluriel , par exemple , du verbe écoutez ,prene^-j garde : or si Fauteur avoit, mortels prene^-j garde , t’ejpérance€ sivre. il auroit énoncé deux propositionsrjôinctes qu’il auroit dû séparer par laVlr gu!e ; cette distinction n’est: pas moins^écellkire parce que la premiere propo-rtion devient elliptique, ou plutôt elle* e st encore plus-, pour empêcher qu’onre cherche à rapporter à la seconde unrwt qui ne peut lui convenir.

,, II fiiit de cette remarque que , quand1 apostrophe est avant un verbe à la se-conde personne , on ne doit pas Fen sé-parer par la virgule , parce que le sujet*3 e doit pas être séparé de son verbe ; il"Ut donc écrire sans virgule : Tribunsjfdeç la place aux consuls. Révol. rom.hs II. Cependant l’usage universel esto employer la virgule dans ce cas - làj^ême ; mais c’est un abus introduit pare besoin de ponctuer ainsi dans les oc-currences où F apostrophe n’est pas sujetT. 11 , verbe , & ces occurrences font trés-* re quentes.

f Vous avez vaincu , plébéiens. Ib. 11a ut ici la virgule , quoique le mot plé-ctens sbit sujet de avez vaincu ; mais cer^et est d’abord exprimé par vous , lequelà fa place naturelle , & le mot plé-ei ens n’est plus qu’un hors-d’œuvre gram-matical.

. Pour mademoiselle , elle paroít tropm firuite de sa beauté. M. Fabbé Girard.^ es deux mots , pour mademoiselle , doi-í ei »t être distingués du reste par la virgu-e j parce qu’ils ne peuvent se lier gram-maticalement avec aucune partie de laImposition suivante, & qu’ils doivent en,° n séquence être regardés comme tenantune autre proposition elliptique , partemple : Je parle pour mademoiselle.

H seroit apparemment très - facile de

P O N 675

multiplier beaucoup davantage les obser-vations que l’on pourrcit faire fur l’usagede la virgule , en entrant dans le détailde tous les cas particuliers. Mais je croisqu’il suffit d’avoir exposé les réglés les plusgénérales & qui font d’une nécessité pluscommune ; parce que quand on en auracompris le sens, la raison , & Je fonde-ment , on saura très bien podcluer dansles autres cas qui ne sont point ici détail-lés : il soffira de se rappelles que la ponc-tuation doit marquer ou repos, ou dis-tinction , ou F un & F autre à-la-fois , &qu’elle doit être proportionnée à la subor-dination des sens.

Mais avant que de passer au second ar-ticle , je terminerai celui-ci par une re-marque de M. Fabbé Girard , dont j’a-dopte volontiers la doctrine fur ce point,fans garantir le ton dont il l’énonce.« Quelques personnes , dit-il, ( dise. 1 6.n tom. II. pag. 445. ) ne mettent jamais» de virgule avant la conjonction & ,» même dans l’énumération ; en quoi on» ne doit pas les imiter, du moins dans la» derniere circonstance ; car tous les énu-v lucratifs ont droit de distinction, & F unn n’en a pas plus que l’autre. La virgulen est alors d’autant plus nécessaire avantr> la conjonction , qu’elle y sert à faire» connoître que celle-ci emporte là une>, idée de clôture , par laquelle elle in-» dique la fin de l’énumération ; & cette" virgule y sert de plus à montrer que le» dernier membre n’a pas , avec celui qui« le précédé immédiatement, une liaison» plus étroite qu’avec les autres. Ainsi la» raison qui fait distinguer le second du pre-’> mier , fait également distinguer le troi-» sieme du second , & successivement tous,, ceux dont Fénumération est composée :

,, il faut donc que la virgule se trouve», entre chaque énumératif sans excep-» t ion n. J’ajouterai que , si les partiesde Fénumération doivent être séparées parune ponctuation plus forte que la virgule ,pour quelqu’une des causes que l’on verrapar la fuite , cette ponctuation forte doitrester la même avant la conjonction quiamene la derniere partie.

II. Du point avec une virgule. Lorsqueles parties principales dans lesquelles uneQqqq Z