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reconnus, donnent lieu de soupçonner l’existence de quelquesplanètes jusqu’ici non observées. On n’est point encore parvenu àdéterminer les mouvemens de rotation, et l’applatissement de plu-sieurs planètes, et de la plupart des satellites ; on ne connoît pasavec une précision suffisante, les masses de tous ces corps. Lathéorie de leurs mouvemens, est une suite d’approximations dontla convergence dépend à-la-fois, de la perfection des instrumens,et du progrès de l’analyse; et qui par-là, doit acquérir de jour enjour, de nouveaux degrés d’exactitude. On déterminera par desmesures précises et multipliées, toutes les inégalités de la figure dela terre, et de la pesanteur à sa surface. Le retour des comètes déjàobservées; les nouvelles comètes qui paraîtront; l’apparition decelles qui, mues dans des orbes hyperboliques, doivent errer desystème en système ; les perturbations que. tous ces astres éprou-vent, et qui à l’approche d’une grosse planète, peuvent changerentièrement leurs orbites; les accidens que la proximité et mêmele choc de ces corps, peuvent occasionner dans les planètes et dansles satellites ; enfin, les altérations que les mouvemens du systèmesolaire, éprouvent delà part des étoiles, et le développement deses grandes inégalités séculaires, indiquées par la théorie de lapesanteur, et que déjà, l’observation fait entrevoir; tels sont lesprincipaux objets que ce système offre aux recherches des astro-nomes et des géomètres futurs.

L’Astronomie considérée dans son ensemble, est le plus beau mo-nument de l’espi’it humain, le titre le plus noble de son intelligence.Séduit par les illusions des sens et de l’amour-propre, il s’est regardélong-temps, comme le centre du mouvement des astres; et sonvain orgueil a été puni par les frayeurs qu’ils lui ont inspirées.Enfin, plusieurs siècles de travaux ont fait tomber le voile quicouvrait le système du monde. L’homme alors, s’est vu sur uneplanète presqu’imperceptible dans la vaste étendue du systèmesolaire qui lui-même, n’est qu’un point insensible dans l’immensitéde l’espace. Les résultats sublimes auxquels cette découverte l’aconduit, sont bien propres à le consoler de l’extrême petitesse et durang qu’elle assigne à la terre. Conservons avec soin, augmentonsle dépôt de ces hautes connaissances, les déliçes des êtres pensans.