s y m
$ìes, ainsi que par la forme du bouclier &du javelot plus long que le romain.
Les villes particulières ont eu aussi dessymboles , fur lesquels je ne m’etends point,parce qu’ordinairernent la légende les indi-que j outre qu’ayant à parler des animaux ,je vais être forcé de faire mention de laplupart de ces symboles.
L’abeille eíf 1 emblème de la ville d’E-phefe , parce que les muses, fous la figured’abeilles, y conduisaient la Hotte des Athé-niens , qui, selon l’oracle de Delphes ,formerent en même temps treize colonies.Les médailles latines où l’on trouve desabeilles représentées , ont été frappées àRome pendant le temps de la république ,& elles entrent dans la fuite des consulai-res. Voye\ la dissertation intitulée ; Jo.setri Bellorii not<g in numismata , tu m1 JEphesia , tùm aliarumurbuwi, apibus in-Jignita , Rom. i6;8 , in- 4 0 .
L’aigle estle symbole naturel des légions,dontilétoit la principale enseigne. 11 signi-
fie la puissance souveraine , parce queJupiter s'en sert pour porter son foudre.Onle donne aussi aux ministres des princes,dont on veut qu’il marque les bonnes qua-lités , parce qu’CËlien déclare que ces oi-seaux ne mangent pont de chair , ne vontjamais à la proie , fie ne vivent que de cer-taines herbes.
Le bœuf ou le taureau désigne cent cho-ies différentes. Sur les médailles d’Egypte ,c’est Apis ; on s’en sert aussi pour marquerîa consécration d’Antinous , que les Egyp-tiens mirent au nombre de leurs dieuxcomme un second Apis. Sur d’aufres mé-dailles , ils signifient la force ; la patience ,la paix , favorable au laboureur ; enfin lessacrifices où ces animaux fervoient de vic-times : alors ils ont les cornes chargées derubans , & on les appelle tauri vittati , ouinjuraLi , ou mithrati.
Quand ils font en posture de frapper dela corne , ils annoncent la guerre, ou sim-plement des combats de taureaux qu’on adonnés pour spectacle. Quand ils font oupassans ou accouplés, & conduits parun homme voilé , ils marquent les colo-nies dont on traçoit l’enceinte avec lacharrue.
On fait peut-être la cérémonie qui fe
S Y M 215
pratiquoit pour les villes qu’on vouloirbâtir. On attelois, non pas une paire debœufs, mais un bœuf fie une vache , fie onmcttoitle bœuf en-dehors & la vache en-dedans. Le sens de ce mystère est que lebœuf marque les hommes qui doivent aller& venir pour les affaires , & la vache mar-que les femmes qui doivent garder le logis' & prendre foin du domestique.
Le cancre décèle les villes maritimes.C est encore \e symbole de la prudence,& il est consacré à Minerve , déeíïè de lasagesse , à cause de l’industrie qu’il a de fed claire de son écaille , quand il en est in-commodé. On le trouve joint à un papil-lon , à cause du bon mot d’Auguste ,sejìinalente.
Le capricorne, ou simple ou double, estle symbole de cet empereur. On croit quec’est le signe fous lequel ce prince vint aumonde , & qu’il marquoit 1 horoscope quilui fut faite à Apollonie par Théogene ,lorfqu’il lui prédit l’empire. Cette opinioncependant fe trouve combattue par lesfavans , qui soutiennent qu’Auguste n’eslpoint né fous le capricorne.
Le cerf fait connoîrre Ephese & les autresvilles où Diane étoít singulièrement ho-
norée.
Le chameau nous annonce l’Arabie.
Le cheval , dans les médailles puniques,est le symbole de Carthage , bâtie , selonl’oracle , dans le lieu où l’on apperçut unetête de cheval. Les chevaux paistans mar-quent la paix fie la liberté , ou simplementun pays abondant en pâturages. Le chevalbondissant dénote l’Efpagne fertile en ex-cellons chevaux. Quelquefois il désigne lesvictoires remportées dans les jeux publics ,comme fur les médailles du roi Micron.Quelquefois c’est le bucéphale d’Alexandre,ou simplement l’embléme des rois de Ma-cédoine.
Le chien est l image de la fidélité. On ledonne à Mercure , à caille de fâ vigilance& de son industrie à découvrir ce qu’ilquête. Diane a fies lévriers pour symbole.Quand le chien est auprès dune' coquille& qu u a le museau barbouillé de rouge ,il marque la ville de Tyr ; car c’est là quêle chien d Hercule, ayant mangé le murex ,çn revint le nez tout empourpré, fie fie