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temps devient commensurable , puisqu’onpeut assigner la raison d’une durée à uneautre durés qu’on avoir prise pour í’unite :ainsi dans les horloges l’aiguille se met uni-formément dans un cercle, & la douzièmepartie de la circonférence de ce cercle faitunité, & l’on mesure le temps avec cette uni-té, en disant deux heures , trois heures, fisc.De méme on prend une année pour un,parce que les révolutions du soleil dansî’écliptique font égales, au-moins sensible-ment , & on s’en sert pour mesurer d’au-tres durées par rapport à cette unité. Onconnoìt les efforts que les astronomes ontfait pour trouver un mouvement uniformequi les mît à portée d'en mesurer exacte-ment le temps ; & c’esi ce que M. Huyg-hens a trouvé par le moyen des pendules.Voye^ Pendule , &c.

Comme ce font nos idées qui nous repré-sentent les êtres successifs, la notion dutemps naît de la succession de nos idées ,& non du mouvement des corps extérieurs;car nous aurions une notion du temps,quandmême il n’exiíleroit autre chose que notreame, & en tant que les choses qui exis-tent hors de nous sont conformes aux idéesde notre ame , qui les représentent, elles ;existent dans le temps.

Le mouvement est fi loin de nous donner jpar lui-même l’idée de la durée , commequelques philosophes l’ont prétendu , que :nous n’acquérons même l’idée du mouve- :ment, que par la réflexion que nous fai-sons fur les idées successives , que le corpsqui se meut excite dans notre esprit par laco-existence successive aux distérens êtresqui Fenvironnent. Voilà pourquoi nous n’a-vons point l’idée du mouvement, en regar-dant la lune oul’aiguille d’une montre,quoi-que lune & l’autre soient en mouvement ;car ce mouvement est si lent, que le mo-bile paroît dans ce même point pendantque nous avons une longue succession d’i-dées. Le temps , bien-loin d’ctre la mêmechose que le mouvement, n’en dépenddonc à aucun égard. Tant qu’iî y aurades êtres dont l’existence se succédera , ily aura néceílairernent un temps , soie queles êtres se meuvent ou qu ils soient enrepos.

11 n’ya point de mesure du temps çxacte-Tome XXXII,

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ment juste. Chacun a sa mesure propredu temps dans la promptitude ou la lenteuravec laquelle ses idées se succèdent ; &c est de ces différentes vitesses, en diversespersonnes, ou dans la même en diverstemps , que naissent ces façons de parler,fat trouvé le temps bien long ou bien court ;car le temps nous paroît long , lorsque lesidées se succèdent lentement dans notreesprit, & au contraire. Les mesures dutemps font arbitraires , & peuvent varierchez les différons peuples ; la feule qui soituniverselle, c’est l’instant. Life? soi,- la me-sure du temps les écrits de Messieurs Leib-nitz & Clarkc , dans le recueil de diver~ses pieces , publié par M. des Maizaux ; letome I. ch. vj. des institutions de physiquede Madame du Châtelet; & les paragra-phes 5 6$ , £87 , de Vontologie de M.Wolf. Article de M. Formey.

Quelques auteurs distinguent le tempsen astronomique & civil.

Le temps astronomique est celui qui semesure purement & simplement par lemouvement des corps célestes.

Le temps civil n’est autre chose que letemps astronomique , accommodé auxusages de la société civile , & divisé enannées , mois , jours Ùc. Voye\ JOUR ,Semaine, Mois, Année , &c. Voyezaujjì Almanach , Calendrier , &c.

Le temps fuit l’objet de la chronologie.Voyez Chronologie. .

On distingue aussi dans l’astronomie letemps vrai ou apparent, le temps moyen,011 en peut voir l’explication à VarticleEQUATION DU TEMPS. Charniers.

Te.MPS , f. m. ( Gramm. ) les grammai-riens , il l'on veut juger de leurs idées parles dénominations qui les désignent, sem-blent n’avoir eu jusqu’à présent que desnotions bien confuses des temps en général& de leurs différentes especes. Pourne pas suivre en aveugle le torrent de lamultitude , &c pour n’en adopter les déci-sions qu’en connoissitnce de cause, qu’il mesoit permis de recourir ici au flambeau dela métaphysique ; elle feule peut indiquertoutes les idées comprises dans la naturedes temps , & les difsorences qui peuventen constituer les especes: quand eiie auraprononcé fur les points de vues possibles ,Bbbbbb