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Plus le terrain se rapprochera de l’argile plastique, plus il faudrade surface irriguée, de travaux préliminaires de drainage et de soinscoûteux. Plus, au contraire, il se rapprochera du sable pur, moins ilfaudra de surface; il ne faudra, pour ainsi dire, pas de travaux pré-liminaires, et il suffira de jeter, en quelque 3aison qu’on se trouve, leseaux d’égout sur le sol, pour être certain qu’au bout de peu de tempstout sera absorbé.

Un fait bien constaté en Angleterre, c’est que les sols argileux semontrent capricieux en hiver. La chose est aisée à comprendre : l’ar-gile soumise à la gelée se fendille, et l’eau d’égout peut passer parles crevasses et arriver aux drains et de là à la rivière presque dansson état naturel. C’est peut-être dans des faits de cette nature qu’ilfaut chercher l’explication des grands écarts qu’on trouve dans leschiffres du tableau ci-dessus relatifs aux terrains argileux de Nor-wood, alors que les écarts relatifs aux terrains sablonneux de Bed-dington sont peu considérables. Et, qu’on veuille bien se le rappeler,Norwood et Beddington sont deux exploitations utilisant le sewaged’une même localité, Oroydon; c’est la même Administration quigère les deux affaires ; c’est le même ingénieur qui les dirige, et ilsemble, dès lors, que ce n’est pas dans des circonstances étrangères àla nature du sol, dans le plus ou moins de soins et de talent apportésà l’exploitation, mais dans la nature du sol seulement, qu’il fautchercher l’explication de la supériorité de l’épuration du sewage à.Beddington sur celle du sewage à Norwood. M. Baldwin Lathama d’ailleurs déclaré, en 1870, qu’il recherchait le moyen de supprimerl’exploitation fort onéreuse de Norwood, pour tout concentrer àBeddington.

Concluons de ce qui précède que, tant au point de vue de l’épurationdu sewage qu’au point de vue de l’innocuité des terres irriguées, lesterrains sablonneux doivent être généralement préférés aux terrainsargileux ; que tous, néanmoins, permettent d’arriver à des résultatssatisfaisants; qu’il suffit d’y mettre le prix, et, qu’en conséquence, sil’on a le choix entre divers terrains de nature differente, on peutlaisser la question d’hygiène à l’écart et fixer son choix sur celui desterrains qui donnera les meilleurs résultats au point de vue purementfinancier.

D’ailleurs, les deux questions, hygiène et finances, se tiennent debien près, puisque l’on fera de mauvaise hygiène si on laisse se perdrela richesse que contiennent les eaux d’égout. Si, au contraire, on faitune bonne affaire au point de vue de l’argent, c’est qu’on aura retirédes eaux d’égout la richesse que celles-ci contiennent, et, dès lors, onaura fait, du même coup, une bonne opération au point de vue del’hygiène.