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et la superficie de la fondation étant de 5,084 pieds, chaquepied carré ne sera comprimé que par un poids d’environ2,800 livres 5 pression qui n’est que les deux tiers de celle trouvéeci-dessus.

La superficie du terrain où l’on a fait les fouilles, pour lafondation de l’écluse, étoit de 29 pieds au-dessus de celui surlequel le caisson a été échoué. La surface du caisson étant de5,084 pieds carrés, on a enlevé 147;4^^ pieds cubes, qui for-ment, à raison de 14° livres le pied cube, un poids d’environ20,641,040 livres. Le terrain sur lequel le caisson est échouéétoit donc déjà pressé par ce poids. Des calculs exacts, ont prouvéque toute l’écluse ne pèse que 14^000,000 livres5 il y a donc enmoins une différence de charge de 6,641,040 livres.

On s’est convaincu , par des expériences, que l’eau pénétroitce terrain comme un crible j et la suite du travail a prouvé qu’eneffet, à marée haute, le niveau de la mer dans le port n’excédoitcelui de l’eau dans l’enceinte des fouilles que de 8 pieds de hauteurréduite. On n’a donc point hésité à suivre le projet proposé en1776, de fonder l’écluse entière dans un caisson, et de renonceraux épuisemens, tant pour cette fondation que pour les fouilles ;ce dernier moyen ayant été regardé comme presqu’impraticable,à cause de la nature poreuse du terrain.

En effet, en ne supposant la superficie des fouilles que de 5 3 otoises, il auroit fallu construire au moins 80 toises courantes debatardeaux élevés à 9 pieds de hauteur pour travailler dans l’in-tervalle des marées seulement, et à 18 pieds pour ne jjoint dis-continuer le travail j faire un déblai considérable, établir aumoins 2 5 chapelets ; rassembler plus de 5 o o hommes pour lesmanœuvres ; s’exposer aux faux frais, pertes de temps , et dépensesde lumières que le travail de nuit occasionne 5 objets qui auroient