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ESPRIT DE CHAMFORT.

celle du mérite ; qui le plus naïvement du mondene conçoit pas qu’un honnête homme non décoréou au-dessous de lui soit plus estimé que lui. Lerencontre-t-il dans une de ces maisons où l’onsait encore honorer le mérite, M. de B. ouvrede grands yeux, montre un étonnement stupide ;il croit que cet homme vient de gagner un qua-terne à la loterie : il l’appelle mon cher un tel,quand la société la plus distinguée vient de letraiter avec la plus grande considération. J’ai vuplusieurs de ces scènes dignes du pinceau de laBruyère.

,*, J’ai bien examiné M..., et son caractèrem’a paru piquant : très-aimable et nulle enviede plaire, si ce n’est à ses amis ou à ceux qu’ilestime ; en récompense une grande crainte dedéplaire. Ce sentiment est juste, et accorde cequ’on doit à l’amitié et ce qu’on doit à la société.On peut faire plus de bien que lui : nul ne feramoins de mal. On sera plus empressé : jamaismoins imporlun. On caressera davantage : on nechoquera jamais moins.

,*» L’abbé Delille devait lire des vers à l’Aca-démie pour la réception d'un de ses amis. Surquoi, il disait : « Je voudrais bien qu’on ne lesût pas d’avance, mais je crains bien de le direà tout le monde. »

Madame Beauzée couchait avec un maître