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EXPLICATION DES PLANCHES.

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40 EXPLICATION DES PLANCHES.

« Près du lac d’Albano, ta statue de marbre s’élèvera sous des lambris de citronnier : là tu« respireras les parfums; là ton oreille sera charmée par les sons de la lyre et de la flûte béré-<c cynthienne, auxquels se mêleront les hymnes et même le doux chalumeau. Là, deux fois chaque« jour, de jeunes enfants et de tendres vierges viendront chanter tes louanges, et, suivant la danse« salienne, leur pied de neige frappera trois fois le sol (i). »

Il y avait pour les anciens quatre Vénus bien distinctes : la première, fille du ciel et de la lumièredu jour, avait un temple en Élide; la seconde, née de l’écume de la mer et d’un germe céleste,Aphrodite, était l’amante de Mercure et la mère du deuxième Cupidon ; la troisième, fille deJupiter et de Dioné, était l’épouse de Vulcain, et Antéros était le fruit de ses amours adultèresavec Mars; la dernière était une divinité syrienne, l’Astarté de Tyr, l’amante d’Adonis (2). Sansdoute, dans les dernières années de Pompéi , les poètes latins ayant déjà entremêlé tous lesmythes, toutes les traditions de la Grèce , pour en composer cette mythologie vulgaire et sans viequi fait partie de nos traditions de collège, une sorte de confusion uniforme régnait dans leculte de tout l’empire romain, et la Vénus adorée à Pompéi était à la fois une et quadruple.

La coupe longitudinale qu’offre la planche XIX n’est pas prise selon l’axe de l’édifice, mais selonune ligne parallèle à cet axe et passant à la gauche de l’entrée, entre le portique et le temple,de manière à montrer l’autel et ce qui reste du massif du temple, des murs de la cella et des degrésde travertin par lesquels on y montait. Ces degrés doivent être comptés, tant dans le plan quedans les deux coupes, comme étant au nombre de treize, par la raison que nous avons déjàdonnée-.mais c’est sans y comprendre le pas qui se trouve entre les colonnes, et qui ne fait pointpartie de l’escalier. Tout cela est parfaitement distinct dans la coupe. Nous ne comprenons pas com-ment sir William Gell a vu là seize degrés (3), et MM. Vinci et Romanelli (4) quinze , ce qui,bien que moins contraire à la coutume des anciens, n’en est cependant pas plus exact.

En outre, une restitution seulement indiquée est superposée aux ruines. On remarquera commeune chose assez bizarre, que ni au pronaon, ni à la partie opposée, les pilastres qui forment lescoins de la cella ne se trouvent à l’alignement d’une des colonnes du périptère. Cette dispositionfut sans doute adoptée afin de donner au pronaon et à l’opisthodome tout l’espace possiblesans trop réduire l’étendue de la cella. Du reste, c’est encore une de ces choses dont l’effet estplus satisfaisant dans la perspective que dans un dessin géométral : envisagé de certains points devue, cet arrangement pouvait donner au temple de Vénus l’apparence dégagée d’un diptère, oumieux d’un pseudo-diptère. Le petit piédestal placé en face de la troisième colonne du portiqueest celui que l’on voit à la même place sur le même plan. Il soutenait sans doute une statue.Nous 11e savons sur quels motifs se fondent les antiquaires qui prétendent qu’il y avait devantchaque colonne du portique un piédestal destiné à supporter la statue d’une divinité ou d’unhéros (5). Mazois n’a voulu rien imaginer au delà de ce qu’il voyait, et s’est borné à placer uneseconde statue à gaine en regard de la première, de l’autre côté du portique (6). Il a indiqué lepiédestal dont nous venons de parler et un autre en regard ; quatre piédestaux aux quatre coins ;deux autres près de deux colonnes du portique à la face par où l’on entre; deux petits autelsdans l’intérieur, et un soubassement assez large à la partie postérieure du péribole.

(1) Hor. Od. IV, I, 19.

(2) Cic., de Nat. Deor., III, 23 .

( 3 ) Pompeïana, page 219.

( 4 ) Page 180. — Page 198.

( 5 ) Vinci, page 98. Romanelli, page 182. Sir William Gell va jusqu’à dire que toutes ces statues étaient des hermès, quoi-qu’on n’ait retrouvé qu’un de ceux-ci. ( Pompeïana, pages 218 et 23 i. )

(6) Voyez le plan, pl. XVII, et la restauration, pl. XVIII.