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Giuseppe I lo feee governare provviso-riamente per vari anni; finche nel 1744Carlo VI suo fratello e suceessore comin-ciö a dargli un aspetto definitivo; ma lacondizione di Mantova non fu bene si-stemata se non sotto Maria Teresa . Purenei primi anni di questa iramortale im-peratrice, cosi per la guerra di successionecome la distretta di denaro in cui era la mo-narchia, Mantova nel 4741 ebbe a pagareun donativo di 50,000 fiorini a titolo dellefasce pel neonato arciduca Giuseppe II che furono sborsati dai possidenti, dagliartigiani e dal popolo, ed un altro do-nativo col titolo di simidio straordhiario,che fu imposto agli ecclesiastici secolari eregolari ed agli Ebrei: la sola parte diquesti Ultimi sommö a piü di 40,000fiorini.

Nel giugno 4742 Mantova poco manchnon fosse saccheggiata dai Croali, i qualinon ricevendo paga si sollevarono, ru-bavano nelle botteglie, nelle case, e bi-sognö contenerli col cannone ed allonta-narli con bella grazia. A nuovi aggravisoggiaque negli anni susseguenti, ed oltreai mali della guerra ebbe anco a patireuna cosi spaventevole epizoozia nel 4746,che in setle mesi distrusse quasi ventimila capi dl grosso bestiame. Per Io chela provincia si trovö sommamente dimi-nuita di popolazione e di ricchezze.

Finalmente nel 4750 Mantova ricevetteun’ amministrazione piü confacente ai pro-pri bisogni: fu distaccata dal ducato diMilano , riebbe il suo supremo consigliodi giustizia, e il suo magistrato camerale,e fu istituito il corpo municipale dei de-curioni, composto di 20 nobili, 20 giuristie 20 cittadini o mercanti. Pei distrettiforanei la giustizia fu aflidata a’49 preture,otto con mero e misto imperio , ed un-dici di limitata giurisdizione,

Nel 4770 la cittä contava 25,000 abi-tantij fra i quali vi erano 488 preti, 544frati e 843 monache.

Verso questo tempo cominciarono le ri-forme di Giuseppe II che proseguironocalorosamente dopo la morte di MariaTeresa 29 novembre 4784 : ed allora fuabolita l’inquisizione, furono tolti la tor-tura e i supplizi atroci, fu soppresso ungran numero di conventi, furono meglioregolate le materie ecclesiastiche, si fon-darono scuole, s’istituirono accademie, sieressero spedali e case di ricovero, fu cor-retta l’amministrazione publica, furono in-coraggiti 1’agricoltura, le arti, il eom-mercio, molto guadagnö la libertä ciyile,

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insonuna un bene immenso fu fatto. Man-tova fu visitata tre volte da Giuseppe II e due volte da Leopoldo suo fratello esuceessore.

Al principio di giugno del 4796 fu as-sediata dai republicani francesi e terribil-rr.ente bombardata nel seguente mese. Indi1’ assedio fu levato all’improvviso la nottedel l.° agosto, perche il generale Bona-parte volle farsi incontro al marescialloaustriaco Wurmser che dagli Stati eredi-tari veniva con grossi rinforzi. Wurmser superato nelle Campagne del Veronese fucostretto a chiudersi in Mantova ; e man-cando agli Imperiali ugualmente i viveried i denari, si mise mano agli effetti pre-ziosi delle chiese per coniarne moneta ,ed esaurita anche questa si ricorse allacarta.

Al principio di oltobre ricominciö 1’as-sedio; i viveri salirono a gran prezzo,mancate le carni bovine si niangiarono icavalli, e intanto Wurmser valorosamentesi difendeva. Ma dopo le disgrazie dell’e-sercito di Provera ( V. Favorita), ei do-vette capitolare , e la 'cittä si arrese aiFrancesi a’ 3 febraio 4797.

Mantova fu fatta republicana ed aggre-gata alla republica Cisalpina: furono abo-liti i titoli di nobiltä, soppressi vari con-venti, distrutti o derubati vari monumentid’arte, atterrati i portoni del ghetto e dataagli Ebrei la libertä di allogarsi ove vo-lessero.

Ai 43 aprile 4799 fu di bei nuovo as-sediata dagli Austro-russi e bombardatadal 24 al 26 luglio. Piü di dieei mila frapalle e bombe furono lanciate in cittä, edessendo fracassate tutte le difese, ai 28il comandante francese Foissac la Tourcapitolö e si arrese al generale austriacobarone Kray.

Li Austriaci pero la tennero poco tempo,perche dopo la battaglia di Marengo l’im-peratore restitui Mantova ai Francesi inforza del trattato di Luneville 26 gennaio4804; i Francesi vi entrarono al 46 delseguente febraio. Essa tornö a formarparte della republica Cisalpina, poi Ita-liana (4802, 45 febraio) e inline del re-gno d’ Italia (47 marzo 4805) sotto ilnome di dipartimento del Mincio,

Al principio del 4844 fu bloccata dagliAustriaci: ed ai 46 aprile dello stessoanno il principe Eugenio vicere d’ Italia ,e il maresciallo Bellegarde generale incapo degli Austriaci stipularono un armi-stizio di otto giorni, un patto del quäle fuil licenziamento delle truppe francesi. Poi