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LA SOCIÉTÉ ET LES MŒURS ALLEMANDES
quence. Arbitre des lois, il est secondé dans son œuvrepar son fils Forasizo, médiateur et juge. Aki est le dieu dela mer et Vol (Ullr) celui de la chasse. On voit qu’ils formentcomme une famille et une hiérarchie dont Wodan est lasource et le chef. La théogonie allemande ne dit rien oupresque rien de l’antagoniste des dieux Lhoho ou Loka(Loki), bien que les légendes allemandes soient peupléesde démons.
Dans tout polythéisme, on rencontre des divinités fémi-nines. Parmi les déesses de la mythologie germanique,nous devons citer Nerthus, la première de toutes, qui per-sonnifie la terre, par opposition au ciel, divinité mâle;Holda, protectrice des amours et du mariage; Perahta(Berchta), alliée de la précédente et qui veille sur lestravaux de la femme; Hluodana, protectrice du foyer in-térieur; Tanfana, citée par Tacite, mais dont on ne connaîtpas les attributs; Ostara, déesse de l’aurore et du prin-temps, toujours parée de fleurs ( d’où vient « Ostern »,Pâques, temps du renouveau); Frouwa (de laquelle lafemme a pris son nom, Frau), gracieuse sœur de Fro,qui préside aux grâces et à l’élégance, et dont le culte futremplacé par celui de la vierge Marie, ainsi que celui deHolda; enfin Frikka, sorte de Junon qui partageait avecWodan, son époux, le trône dep dieux et le souverainpouvoir.
La puissance terrible et inexorable de l'enfer étai t per-sonnifiée dans Hellia, l’ennemie du Bien, dans le sein delaquelle se réfugiaient les âmes de ceux qui mouraient deconsomption ou de vieillesse. Le christianisme n’attachaplus à ce nom qu’une idée de lieu, et c’est de là que vientle mot Hœllé, enfer.
Chez les Germains, comme chez les Grecs, il existait desêtres intermédiaires^ qui tenaient de l’homme et du dieu,les héros, qui étaient les favoris des dieux, et qui, de leurunion avec les déesses, avaient des fils et des filles. Com-
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