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LA SOCIETE ET LES MŒURS ALLEMANDES

rêveries des alchimistes et des astrologues exercèrent une ■ en Alltinfluence considérable sur le moyen âge, influence qui n’a vrai q

même pas encore disparu complètement. L’astronomie, la cette v

géographie, les mathématiques, la physique et la chimie on conne devaient montrer leurs véritables lois qu’aux époques Sous

suivantes. Pourtant la physique du moyen âge nous a lé- une sii

gué un précieux instrument, le compas, qu’elle avait reçu tard, c

des Arabes qui le tenaient eux-mêmes des Chinois et qui d’ouvr

fut connu en Occident vers 1190. La chimie découvrit l’eau- taient,

de-vie (1) et la poudre à canon (2), bien que celle-ci n’ait pas Des rè|

été inconnue aux Chinois, aux Indiens et aux Arabes. entre (

Enfin la géométrie fit assez de progrès pour permettre scrvé,

d’élever ces monuments d’architecture grandiose qui sont mais e

encore la plus belle gloire du moyen âge. affaire:

De tous les mots auxquels s’attache de nos jours une idée n’avait

de synthèse, celui d’association est l’un des plus employés. membi

Les idéalistes y placent l’espoir d’une réforme sociale dans aux lo

le sens de la raison et de la justice; les positivistes y voient nait ai

plutôt le moyen d’obtenir des résultats immédiats et pra- les logi

tiques de perfectionnement matériel. L’expression et l’idée tionso

sont bien vieilles déjà; car, dès le moyen âge le principe Cologn

d'association et de corporation servit à grouper toutes les Cette d

forces vitales de la bourgeoisie. A la faveur de ce principe, reu r R'

les artistes et les ouvriers, réunis en loges maçonniques, es- grand

sayèrcnt d’affranchir l’art de la tutelle des abbés et des toutes,

prélats et voulurent lui donner pour but l’amélioration des des ma

villes et le triomphe des classes bourgeoises. Il est fort pro- Quai

bable que la franc-maçonnerie, malgré l’antique légende prépar

qui fait remonter sa création aux âges préhistoriques, na- 1® 110 u

quit au moment où les villes commencèrent à prendre de journéi

l'importance. Elle apparaît pour la première fois en Angle- et Sl

terre en 926 et organise une loge à York. Son établissement lo § es 1

partiel

(1) Trouvée par Arnold do Villeneuve, mort en 1313. sévèrei

( 2 ) Inventée, dit-on, par Benhold Schwarz en 1334. tuel CO