HISTOIRE DU CAFÉIER

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Dans l'Inde, le café fut introduit, il y a 200 ansenviron, par un pèlerin musulman appelé Baha-boo-den. De retour d’un pèlerinage à la Mecque, il avaitsemé quelques graines de ce végétal dans le voisinagede sa hutte, qu'il avait construite dans les montagnesdu Mysore. La plupart des plants cultivés par lesnaturels de Coorg et de Mysore paraissent venir decelte importation. Il n'y a guère que depuis cinquanteans que les Européens se sont mis à la culture ducaféier, et les plantations s’étendent maintenant del’extrémité nord de Mysore jusqu’à Tuticorin

Il parait que ce fut en 1031 qu’un crétois du nomde Nathaniel Conopios, introduisit réellement le caféà Londres *. D'après le poète Walter, ce fut la prin-cesse Catherine de Portugal, laquelle avait épousé,en 1002, Charles II, roi d'Angleterre, qui mit le caféen vogue dans la capitale de ce pays. Le D r Johnstondit que le premier café fut ouvert à Londres en 1602.Comme on y faisait de la politique et que l’on criti-quait la conduite du roi et du ministère « Where tbeconduct of the King and the ministry was canvassedwith great freedom », le roi voulut le supprimer(1075), mais il se rendit à une pétition des cafetiers,promettant d'arrêter tout discours séditieux 1 2 3 .

Quelques années auparavant, il avait été établi,dans les bâtiments mêmes de la Bourse, au L’Loyd’soffice, un café où se traitaient la majeure partie desaffaires commerciales et où s’imprimait un journalintitulé L’Loyds coffee house. Un négociant du nomd’Edwards' en avait également ouvert un en 1632.Un grec du Levant servait les amateurs. Ce cachet

1. Raw productions of India, by M. Bidie, Madras, 1878.

2. Messager de la semaine 1874-75.

3. Hume, History of the Great Britain, t. IV. ch. LXVI, p.2bl.