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PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE DEUXIÈME.

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permettant de circuler d’un bout à l’autre dans l’Attique et I ePéloponèse. Toute leur activité était tournée du côté de la mer;et la seule voie régulièrement entretenue dont les historiens nousaient laissé le souvenir, était, en dehors des voies urbaines et deschemins de banlieue de leurs principales villes, la petite route q ulconduisait d’Athènes au Pirée. Partout ailleurs, ils n'avaient q uede médiocres frayés, empruntaient le plus souvent, comme ils I efont encore aujourd'hui, le lit desséché des rivières; le plus sou-vent, ils allaient à travers champs.

La Grèce, même à son apogée, était, du reste, trop restreinte,trop fractionnée pour avoir senti la nécessité d’ouvrir et d’entre-tenir de grandes lignes de communication entre ses différentesprovinces. Athènes, Sparte et Corinthe étaient aussi indépen-dantes, et peut-être plus étrangères les unes aux autres que ne I esont aujourd’hui Paris et Madrid, Londres et Berlin. Aucun h enpermanent ne les unissait. Le commerce ne pénétrait pas dansl’intérieur du pays. Toutes les affaires se faisaient par mer. Lucivilisation était toute locale et concentrée autour de quelq ueSvilles principales. Au point de vue de la viabilité, et en généralde tout ce qui touche au génie civil, la Grèce a été de tout temp sce qu’elle est encore un peu de nos jours, un pays assez p rl 'mitif.

Il en fut tout autrement à Rome dès les premières années dela République. L’activité y était toujours tournée du côté p ra 'tique.

Le sentiment esthétique % pur dominait chez les Grecs ; et cepetit peuple merveilleux, qui a eu, plus que tout autre, la passioudu beau et de l’idéal, était à peu près insensible aux grands tra-vaux d’utilité publique, le .plus souvent incompatibles avec le sen-timent élevé de Part. Chez les Romains, au contraire, la penséepolitique et la préoccupation de l’utile l’emportaient toujours sutl’amour du beau.

Les Grecs étaient avant tout des artistes et des lettrés; l eSRomains, des conquérants et des constructeurs; la Grèce entiètenous apparaît comme une grande académie de beaux-arts ; R° nie

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