LE RHONE ALPESTRE ET LE VALAIS.

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le ^ ^ ur ^ a jusqu’aux rives verdoyantes du Léman. Ce sillon,s ' ' * - L ^ Suisse, est bordé de deux

chaînesau Nordvallée

a Furka jusqu’aux rives verdoyante» uu __

^ 0n g, le mieux dessiné de la Suisse, est bordé de deuxes carpées qui se détachent toutes les deux du Gothard :

’ les Alpes Bernoises; au Sud, les Alpes Pennines. Latne ü ’ resser rée entre ces puissantes murailles, atteint à peine

L es ^ ^ anS Sa ^ us g ranc l e largeur.î u iba'^^ eS ® erncases courent presque parallèlement au RhôneS f i C art^ ne ^ ÏUr ^ et ^' chaîne méridionale des Alpes Penninesde r ' 311 con *- ra ' re > graduellement du fleuve, s’arrondit en arcpj Us ^ c le rejoint ensuite. Des deux côtés se dressent lesl e gj Uts Som mets des Alpes : la Yungfrau, le Finster-Aarhorn,

I es Cr ^° n ’ * a ^ emm i) le Mont-Rose, le Cervin, le Mischabel, dontWs • su P eneur es dépassent toutes quatre mille mètres. Ala nts ^ mes resplendissent au soleil des amas de névés étince-hoi s j 6S ^ eux côtés du vallon s’ouvrent seize vallées latérales,d âns . ans ^ a vallée septentrionale des Alpes Bernoises, treizec 0(j1 . a,ne méridionale des Pennines, sans compter les petitscipat j sec °ndaires. Ces vallées écoulent dans le thalweg prin-u ns eau x de près de quatre-vingts affluents, dont quelques-hébâ c | 0mrne ^ et D ranse > ont ) en temps de crue ou deHjg ’ Une mnportance plus considérable que le Rhône lui-s , ent ' ans ces gorges, les unes boisées, les autres abruptes,e tlÇ j i £ SS ® n * : 2 57 glaciers; et 30 petits lacs aux reflets d’acier sontSSes dans des cirques de rochers souvent inaccessibles.c ülé e nCl ^ es e t ces glaces font à tout le pays une ceinture imma-sant <} ° US CeS S^ ac l ers avancent ou reculent tour à tour, pous-fr 0 . an *- eux, avec une irrésistible puissance, leurs morainesr^f.^ ’ Précipitant leurs avalanches de neige, de glace et de

o Uv ’ et remplissant comme des coulées de lave les vides^ ^ evan t eux au-dessus de la vallée.

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ase mble des glaciers dont les eaux de fusion s’écoulent ainsi^ 0rren t troncal du Rhône, n’a pas moins de 1,037 kilo-ri eUj£ Car rés (10,000 hectares environ), d’après les calculs labo-en trepri s par la Commission fédérale d’hydrométrie de la