LE RHONE ALPESTRE ET LE VALAIS.

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re - Les plus anciens habitants de la Suisse ont de tout temps

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e nom d’Helvètes ou Helvétiens. Leur origine, incontestable-

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Sauloise ou celtique, se perd dans la nuit du passé. Tout ce° n Peut affirmer, c’est qu’ils venaient du côté de la Germa-de 1 Ccu P a ient depuis un temps immémorial la partie supérieureSa nc Va '^ e B-hin. 0° suit d’ailleurs que le centre de la puis-d eii gauloise, à l’époque de son apogée, du cinquième au

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e siècle avant notre ère, était sur le Rhin, dont nos pèresP aie nt les deux rives. Là, résidaient les brenns les plus richesPlus puissants de leurs tribus. Le Wurtemberg, le grand-de Bade, la Bavière, la Suisse étaient alors des contrées§ a uloises que l’Alsace, la Lorraine, la Franche-Comté, lari£ r ^°£ ne e t l’Auvergne. C’était le cœur même de la Gaule guer-p, ^ aventureuse (O-

Sçra J ec tif de tous les peuples du Nord a été de tout temps et

do nc t° U i° Urs la conquête du Midi. La route des Gaulois était

A|p e *° Ut laquée ; et les passes méridionales et occidentales des

y 0 j S ^ eva * en t être les principales, pour ne pas dire les seules

s 5it ^ c ° mmerce entre la Gaule et l’Italie. Presque rien ne pas-

s 0 ^ ar l a Corniche, qui n’a été ouverte que beaucoup plus tard,«s ly

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P er ! em P* r e, cpmme route militaire. Tous les cols des Alpesd e vi^ nes ’ au contraire, étaient sillonnés de convois ; et le Valais4 Vqii bientôt une vallée presque exclusivement gauloise. Nouston VU C î u ’ e ll e portait le nom du dieu topique Penn, auquel étaitP e ^ c 1 un des sommets les plus élevés des Alpes, Summus

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appelé depuis le grand Saint-Bernard.

d; Sa j t ^' Sa 't « la vallée Pennine », val lis Pennina, comme on” les Alpes Pennines », Penninæ ou Pœninæ Alpes ( 2 ).

Vs-/ e J* ANdre Bertrand, Compte rendu de l'Académie des inscriptions et(a) y r . es ' décembre 1880.

I,,. r P re mière partie, ch. • 11, les inscriptions et les ex-voto consacrés auP'^ue Penn.

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avgvsTi . F . dIvI . avgvsTiNEPOTi . dIvI . IVLlt . PRONEPAVGVRI . PON'TiF . QVAESTORI(/) LAMINI . AGVSTaLI . COS . II

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