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SECONDE PARTIE. — CHAPITRE DEUXIÈME.

tout sur le niveau du lac, à ces époques éloignées, une indicationassez précieuse et démontrent d’une manière à peu près irrefu"table que ce niveau n’a pas varié d’une manière sensible depuiscinq à six mille ans, et que les anciennes plages qui datent de l afin des âges glaciaires sont bien antérieures à l'époque de l’établis-sement des habitations lacustres.

IV

Le nombre de ces villages construits ainsi au-dessus de l’ eaU

qui les entourait de toutes parts était, nous l’avons dit, consul

rable. Chaque jour, la sonde ramène de nouveaux débris, et cette

moisson archéologique est loin d’être terminée. En suivant avec

un batelet les rives des lacs alpins, on distingue à chaque instant

à travers l’eau transparente, les longues rangées de pilotis plantés

tantôt parallèlement à la côte, tantôt sans ordre apparent. Tout

autour, entre les pieux, des poutres carbonisées sont enfoncées

dans la vase et dessinent la forme des anciennes plates-formes; d eS

couches successives de roseaux, de branchages, de paill e et

d'écorce semblent indiquer la forme des toits coniques effondrés’

Plus bas se trouvent les pierres du foyer, qui, au moment de 1 e |

fondrement des huttes, sont tombées à pic au-dessous de l’end r0lt

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qu’elles occupaient jadis; à côté sont encore les vases d’argn e i

armes, les trophées de chasse, les grands bois de cerf et les tête s

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de taureau qui constituaient l’antique ameublement; un p eU

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dehors enfin, il n’est pas rare de rencontrer de longs troncs °bres creusés qui ont conservé leur ancienne forme de canot.

Dans les cités lacustres parvenues à un certain degré de civ^ 1sation relative, on aperçoit des débris d’ustensiles plus variésd’un travail encore plus perfectionné ; des armes en bronze, d ecouteaux, des faucilles, des meules à moudre et à aiguiser,,aiguilles, des ornements en cristal, des colliers en verre et en J alS ’des morceaux d’ambre jaune, de corail, qui indiquent des relati° n