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SECONDE PARTIE. — CHAPITRE QUATRIÈME.

ville. On en voit encore aujourd’hui les magnifiques restes ( I )‘Les thermes de Caracalla occupaient, sur le Mont Aventw>l’étendue d’une petite ville. Le corps principal de l’édifice n’avaÈpas moins de onze hectares (340 mètres de longueur sur 330 mètresde largeur). Tout autour s’étendaient des jardins, des promenoirs)des cours et des galeries. La reconstitution de cet édifice incomparable a été habilement faite par les architectes modernes, et 011en connaît maintenant toutes les dispositions principales (2). H secomposait d’un rez-de-chaussée surmonté d’un étage très surélevé)et était précédé d’un immense portique.

Par derrière régnait un grand xyste circulaire pour les jeuxtoute espèce. Dans les hémicycles latéraux, étaient établis d eSsalles de réunion, des théâtres, des académies, des musées.

Un grand corps de logis central de forme rectangulaire, à u° esuperficie de deux hectares et demi (220 mètres de longueur sur110 mètres de largeur), et présentant une rotonde en saillie) renfermait les principaux aménagements thermaux.

C’était d’abord une vaste salle dans laquelle on se déshabillé'apodytherium, à laquelle se rattachaient plusieurs pièces acce ssoires, et où l’on s’abandonnait, après le bain, aux mains des g eIli ’de service, soit pour les frictions sèches delà peau, destr^ctarl v ' 1,l ’soit pour le massage plus délicat avec des essences, des ong uent “et des parfums, unctorium; puis une vaste piscine de 1,200 mètr eenviron de superficie, frigidarium ou cella frigidaria, où 1 0

(1) Voici, d’après Baccius, les noms des douze thermes impériaux de R oini" Thermes d’Agrippa ;

2° — de Néron, plus tard d’Alexandre Sévère;

3 0 — de Titus ;

4 0 — de Trajan ;

5° — de Commode ;

6° — de Septime Sévère ;

7° — de Caracalla et des Antonins ;

8° — de Philippe ;

9° — d’Auréüen;

10“ — de Dioclétien ;

11“ — d’Hélène, mère de Constantin ;

12“ — de Constantin.

(2) Les thermes de Caracalla, restauration par Abel Blouet.

Léonce Reynaud, Traité d’architecture, pass.