440 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE QUATRIÈME.

avant de l’avoir touché. Ses oreilles, ses yeux, ses lèvres, sabouche, tout son corps devaient en être inondés. Quand il re P araissait, ruisselant « de cette pluie vivifiante », au lieu d'être unobjet de dégoût et d’horreur, il était regardé comme un bienheureux « régénéré pour l’éternité ». Et l’on portait envie à ce riche,achetant par un sacrifice hideux le repos d’une conscience p eU ^être coupable et la faveur des dieux, qu’on ne gagnait plus avel’offrande d’une colombe, quelques grains d’encens et une vihonnête.

« Les prêtres de ces cultes n’étaient plus, comme ceuxRome, des hommes chargés de prier au temple pour la républiqueet redevenant hors du temple citoyens et magistrats. Consacréau service du dieu ou de la déesse, ils formaient un clergé vér*table, qui prétendait n’avoir souci que des choses divines, et 1portaient un costume particulier que l’Église a imité avec la lTiernhabileté heureuse qui lui a fait conserver, sous des noms chrétiens, tant de fêtes, de cérémonies et de coutumes paï enneSAprès ce baptême sanglant du sacrifice taurobolique, l’officiantdevenait le père spirituel de l’initié qu’il marquait au front d UI1signe pour le consacrer au dieu (i). »

Les premiers antiquaires de Lyon ont signalé et décrit deuxmonuments intéressants dédiés à Mithra. Ils portent tous | eSdeux la légende caractéristique « DEO INVICTO, au dieu invi ncible », rappelant à la fois la victoire éternelle du jeune dieu suAhriman, le génie du Mal, et celle que le Soleil remporte chaqannée, au printemps, après avoir lutté contre la saison du r ^et des ténèbres. Ces deux inscriptions sont malheureusemperdues (2).

r ■ . ,, pt les

Les monuments lyonnais qui rappellent la grande deesse

(1) V. Duruy, Histoire des Romains, ch. lxxxvii, IV. . e

Voir la représentation d’un sacrifice habilement dessinée dans le m ^, 01

M. De Boze sur l’inscription de l’autel taurobolique de Fourvières. Me* 1 2VAcad, des inscript., t. II.

(2) Spon., Rech. 1 29, 223.

Menestrier, Prép., 19.

Colon'Ia, I, 250.

de

de