470 SECONDE PARTIE. - CHAPITRE QUATRIÈME.

la pompe du cirque; c’est un spectacle beau par lui-même sandoute, mais qui l’est encore plus par les idées de religion fl ul ^sont attachées (i). »

En étudiant les dessins des mosaïques antiques qui rep resentent ces scènes émouvantes et ces épisodes dangereux, en rechechant ensuite dans les poètes et les historiens de l’époq ue ^écho de l’hippodrome romano-byzantin, on se rend comptepassions violentes que ce genre de spectacle devait soulever ^la foule. On ne saurait donc être surpris de voir ce sujet traitétoutes les manières non seulement dans l’ornementation des p a ^ ^et des maisons de luxe, mais encore et surtout aux abordstemples et sur un grand nombre de monuments funéraires, et ^se demande quelquefois si les artistes, guidés par une sorte ^symbolisme idéal, ne voyaient pas, dans ces courses rapidescirque, comme une image de la vie elle-même, course bien autrment rapide qui nous entraîne fatalement vers une meta invisi >interrompue souvent par bien des obstacles et des accidents \

Il 'est très probable que l’hippodrome de Lyon devait se trou'dans le voisinage du lieu où la mosaïque a été découverte, 0,3son emplacement précis est absolument inconnu. On manqaussi des premiers éléments qui pourraient permettre d évalue >même d'une manière approximative, le nombre de spectaqu’il pouvait contenir. On sait que, de tous les monuments dest^nés aux divertissements publics, le cirque ou l’hippodromecelui qui présentait les plus grandes dimensions; et, en p rcdu nombre des places que l’on peut raisonnablement attribuerthéâtre (10,000 spectateurs) et aux amphithéâtres (de 2 530,000 spectateurs), on est fondé à supposer que l’hipp 0 ^ 0 ^pouvait bien, de son côté, en contenir aussi une trentaine^mille. Mais ce ne sont là que des conjectures et des probabilité ^et tout ce que l’on peut et doit affirmer, c'est que le cirqueun des éléments de ce groupe de monuments publics qui en ^°raient, au confluent des deux fleuves, le célèbre autel de E onfl

(1) Cicéron, Ad Attic., I. XIII, ép. 44.

(2) E. RécaMIEr, Les courses de chars à Lugdunum, op. cit.