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SECONDE PARTIE.
CHAPITRE SIXIÈME.
par les énormes piles exerçaient sur eux une attraction à laq ue
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il leur était bien difficile d’échapper; et on a perdu le compt esinistres éprouvés par la navigation à ces redoutables passag e5 '
D'autre part, le peu de largeur du pont empêchait, comme
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l’avons dit, la traversée des voitures; et, même après l’établi 55
ment des gares d’évitement sur chaque pile, les charrois ,peu larges ne pouvaient s’y engager qu’avec de grandes Pcautions.
En somme, malgré la solidité des fondations sur pilotis et echements, les belles dimensions, l’excellent choix et même le l u '
des matériaux employés, le pont Saint-Esprit présentait de
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grands inconvénients et même de sérieux dangers. On n’y P :
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pas dessus facilement, et on y naufrageait souvent dessous.
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situation ne pouvait se prolonger indéfiniment. L’état actu e
nos voies de communication sur terre et sur eau comm a11
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d’impérieuses restaurations et même une mutilation
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ouvrage respectable. II a fallu rompre nettement avec les s °
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nirs du passé et sacrifier à l’intérêt public les sentiments de ^tiste et les goûts de l’archéologue. L’alignement des parap ^ 5 ^pont, la destruction complète de toute la façade du Nord,désormais dans des maçonneries neuves, la réfection d’une P af
de la façade du côté du Midi, la dégradation ou la perte d’ un
grand nombre de marques de tâcheron, la destruction de I 3
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pelle de Saint-Nicolas, le dérasement des bastilles crénelées
,et‘
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leurs portes monumentales, le remplacement des deux (arches de rive droite par un grand arc en fonte, ont sans à° ■porté une atteinte sérieuse à l’effet pittoresque et au car aC ^militaire et religieux du pont Saint-Esprit. Mais les monu 111 (d’utilité publique doivent avant tout remplir le but principe P .lequel ils ont été construits; et il est juste de reconnaît^ j
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l’ancien pont ne satisfaisait nullement, et que le nouveau sa- ^
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d’une manière parfaite à toutes les exigences du roulagenavigation (1).
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(1) Le pont Saint-Esprit est situé h peu près à la limite de quatre