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SECONDE PARTIE. — CHAPITRE ONZIÈME.

A l’inverse de ce qui se passe en France, l’opinion publique enAllemagne est très favorable à toutes les questions de navigationintérieure et y devance même le gouvernement et les pouvoirspublics. De grandes associations appelées Verein sont constituéesun peu partout, groupant entre eux les commerçants, les indus-triels, les financiers, comptant parmi leurs membres des représen-tants du pays, étudiant à fond et de la manière la plus pratiquetoutes les réformes, toutes les transformations utiles au dévelop-pement de la navigation. Ces questions et ces projets de réforme,après avoir été ainsi élaborés, peuvent ensuite être utilementdiscutés et défendus devant le Parlement. Tous ces Vereinsont leurs journaux, leurs correspondants, leurs assemblées pério-diques et surtout leur budget. Grâce à eux, les compagnies denavigation et les sociétés de transport acquièrent une puissancematérielle et même une influence morale considérables ; et l’onvoit certains ports intérieurs de rivières, appartenant à des asso-ciations libres, couvrir des superficies comparables à celles de nosgrandes gares de chemins de fer, posséder plusieurs bassins endehors de la voie navigable, des quais desservis par des voiesferrées, des grues hydrauliques ou à vapeur, des magasins par'faitement aménagés, tout l’outillage, en un mot, que l’on ne ren-contre en France que dans les principaux ports de mer.

Plus de douze sociétés de transport prospèrent sur l’Elbe seu-lement.

L’une d’elles, la « Kette », se charge à elle seule — de la trac-tion sur l’Elbe avec 25 vapeurs à chaîne, 12 vapeurs à roue et4 vapeurs attachés au port de Dresde ; — de la traction sur l aSaale avec 3 vapeurs à chaîne et 8 bateaux de matériel ; —transport des marchandises avec 8 vapeurs pour la grande vitesse>150 bateaux ordinaires pour la petite vitesse et 71 bateaux p° urallégement ; — du transport des voyageurs entre Magdebourg e *-Herrenkrug avec 2 vapeurs ; — de la construction enfin et de l aréparation de son énorme matériel à Uebigau (1).

(1) Holz et De Mas, Développement de la navigation en Allemagne — 3" cong r ^ sinternational de navigation. Francfort-sur-le-Mein, 1888.