VIII

AVANT-PROPOS.

gies morales et physiques découvert soudain entre la vieilleEurope fatiguée de vivre et la vieille Asie lasse de n’avoirpas vécu.; Abîme où sombreront les communes destinées?Fontaine de Jouvence peut-être? Penchées sur l’un et l’autrebord, les foules regardent, anxieuses, scrutant les profon-deurs, jetant la sonde. J’apporte simplement un renseigne-ment à la curiosité et à l’angoisse universelles. D’histoire,mais d’actualité aussi, je l’ai dit. Pierre le Grand n’est pasmort. Regardez! Voici l’heure peut-être. L’aube du lende-main incertain blanchit l’horizon. Une nuée qui semble peu-plée de fantômes monte du large fleuve. Écoutez! N’est-cepas le sabot d’un cheval qui frappe le pavé silencieux?.