LE MONASTERE DE LA TROITSA.

55

Kargopol, sur la route d’Arhangel, puis à Iarensk, plus aunord, un village perdu, où, ses biens confisqués, il aura unrouble par jour pour vivre avec sa famille composée de cinqpersonnes. Il y traînera jusqu’en 1715. Mais la demi-clémencedu Tsar s’arrête à lui. Chaklovityï et ses complices, vrais ousupposés, sont condamnés à mort. Enfermé d’abord dans uncloître, après avoir subi les plus effroyables tortures, Miedvié-dief finit par avoir le même sort. C’est l’égalité de l’échafaudpour tous.

Pour Sophie, c’est, comme elle l’a prévu, le cloître, avecquelques mesures de précaution qui augmentent la rigueur duchâtiment. Pierre se met d’abord en règle avec son frère. Dansune lettre composée avec soin, il lui dénonce les méfaits deleur sœur, mais se défend d’avoir voulu, en revendiquantcontre elle ses droits usurpés, attenter à ceux de son aîné. Ilse dit, au contraire, disposé à respecter son titre de préséance.Il l’aimera et le considérera toujours à l’égal d’un père. Ilnéglige toutefois de prendre son avis en ce qui concerne le trai-tement à appliquer à l’usurpatrice. Un messager, un compa-gnon de la première heure, Ivan Troïékourof, est chargédirectement de mettre la Tsarevna en demeure de faire choixd’un monastère. Après une courte hésitation, elle se soumet,elle aussi, et désigne le couvent récemment bâti de la Vierge( Novodiévitchyî ), à proximité de Moscou. Le nouveau régimeest fondé.

C’est encore un régime intérimaire. Entre Ivan qui se tait,accepte les faits accomplis, continue à ne compter que dansles cérémonies d’apparat, et Pierre qui, aussitôt la crise passée,s’efface derrière ceux qui l’ont aidé à la traverser victorieuse-ment, en retournant à ses divertissements, le pouvoir échoitaux véritables vainqueurs du moment. Boris Galitsine, unMoscovite de vieille roche, une antithèse vivante de son cousinVassili, en a d’abord la plus grande part; puis, le secours prêtéau parent coupable l’ayant compromis, éveillé la colère desNarychkine, les Narychkine eux-mêmes et les autres parentsde la Tsarine mère.