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L’OEUVRE.

l’effet. La vénalité des employés du fisc et la facilité qu’elleoffrait aux contribuables pour s’alléger d’une partie de leursobligations étaient proverbiales. Je lis dans un documentd’apparence très sincère : « S’il se trouve quelqu’un des com-« missaires à l’épreuve des présents, ce qui serait un prodige« en Russie, le gentilhomme a un autre expédient pour le« surprendre, en faisant, pendant le temps de la revue,« joindre plusieurs maisons ensemble, qui peuvent être ensuite« séparées et remises à leur place en quelques heures, parce« qu’elles sont toutes de poutres de bois assemblées et faciles« à transporter (1). »

En 1722, la campagne de Perse aidant, le déficit faisait uneréapparition menaçante. En 1723, un oukase ordonnait desolder les traitements des employés civils et militaires avecdes marchandises de Sibérie, à défaut d’autre monnaie ; aprèsquoi, la même année, un prélèvement était décrété sur cesmêmes traitements, pour parer aux besoins urgents du Trésor,les employés devant s’arranger pour rendre une partie de l’ar-gent qu’on ne leur avait pas donné (2). En 1724, au rapportdu résident saxon, Lefort, on ne paye ni troupes, ni marine,ni collèges, « ni qui que ce soit, et tout le monde crie mi-sère (3) ». Au moment de la mort de Pierre, le corps diploma-tique se croit en danger avec tous les étrangers habitant lacapitale, des excès étant à craindre de la part du bas peuplequi meurt de faim et même de la part des soldats, qui n’ontpas reçu leur solde depuis seize mois (4).

Inspirée par les nécessités de la guerre, accommodée con-stamment à ses besoins et à ses exigences, la politique finan-cière du grand règne a fait banqueroute même à l’armée.

(Il Mémoire de Campredon .

(2) Recueil des /oils, 4533, 4565.

(3) Sbornik, t. III, p 382.

(4) Dépêche de Campredon du 6 février 1725. Aff. étr. de France.