L’OEUVRE POLITIQUE.

527

tre, çà et là quelques sutures, et voilà une réforme de plus.Mais la marche du phénomène est capricieuse, et son premiereffet est de produire des combinaisons disparates, mal assor-ties, se gênant et se blessant mutuellement. Anciennes etnouvelles catégories de fonctionnaires et de bureaux adminis-tratifs se superposent et se font concurrence. Vêtus, équipés,titrés à l’européenne, les nouveaux collaborateurs de Pierre,ministres, chanceliers, conseillers, coudoient les okolnitchyîé,kravtchyié, postielnitchyïé de l’ancien régime. Les emplois de cesderniers, dont l’objet principal était de nourrir l’employé, 11 edoivent disparaître que par amortissement. Les vieux prikazesfont face aux offices de création récente : bureaux de la marine,de l’artillerie, des approvisionnements, des mines, et ceux-cine paraissent et n’entrent en fonction que par à-coups succes-sifs, sous l’incitation brusque d’une nécessité subitementrévélée. L’exécution suit immédiatement l’idée, mais estmoins vite suivie de dispositions nécessaires à sa mise en pra-tique régulière.

Enfin, et surtout, les créations nouvelles n’empruntent guèreaux modèles occidentaux que leur forme. Elles laissent l 'espritde côté. Celui-ci contredirait trop l’essence, Pâme de l’orga-nisme politique, qui subsiste et qui, je viens de le dire, gardeson principe. C’est ce qu'on n’a, généralement, pas assez com-pris ; c’est ce qui paraît avec une clarté d’évidence dans l’his-toire du premier en date des grands actes législatifs du règne :l’oukase du 30 janvier 1699 décrétant l’organisation des muni-cipalités. Des historiens habituellement plus clairvoyants ontvoulu y apercevoir un essai complet d’autonomie administra-tive dans le style anglais ou allemand, partant une mesured’énorme portée politique, économique et sociale. Constituéespar voie d’élection, les nouvelles magistratures, Chambresprovinciales ( Ziemskïé Izby ), Chambre des bourgmestres deMoscou ( Bourmislrskaïa Paint a), auraient été destinées, dans lapensée du législateur, à devenir une école de vie publique, lapremière en Russie. Apprendre aux citoyens à agir en communpour la défense des intérêts communs, leur désapprendre l’iso-