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LES DESSOUS DE L’HISTOIRE
distribua de l’argent de sa propre main à quelques-uns, puiss’étant retire'e, passa le reste de la nuit à veiller en oraison.D’autres assurent qu’ayant fait ses prières, Elle se jetta sur lelit au temps qu’Elle avoit accoutume', et dormit quelques heuresd’un sommeil assez paisible, pour se rendre plus forte à mourir.Puis, e'tant e'veille'e, Elle commença son agonie, lisant Elle-mêmela Passion, les genoux nuds sur la terre, pour s’animer audernier combat, mêlant presque de'jà ses larmes et son sang avecles larmes et le sang de son bien-ayme', et passant les longuesheures en prières et me'ditations, jusques à lasser deux suivantes,qu’Elle envoya prendre leur repos.
Son dernier jour, qui fut le dix-huitième de fe'vrier de l’anne'e1587, et le huitième selon le calendrier des Anglois, commençantà luire, Elle se pare des ornemens qu’Elle avoit accoutume' deprendre les jours de feste, et, ayant assemble' ses serviteurs, faitlire son testament, les priant de prendre de bon gre' les petitslegs qu’Elle leur avoit faits, puisque l’e'tat de sa condition ne luypermettoit pas d’en faire de plus grands. Elle leur dit à tous ledernier adieu, les exhortant à la crainte et à l’amour de leurCre'ateur, à la conservation de leur foy et de la concorde parrnyeux, et leur recommanda de prier pour le salut de sa pauvreâme. Ensuite, Elle baisa toutes les femmes, et permit auxhommes de luy baiser les mains. La salle e'toit remplie de criset de hurlemens, de soupirs et de sanglots, suivis d’une grandeonde'e de larmes qu’on ne pouvoit essuyer. Mais comme Elleavoit toutes ses pense'es porte'es vers le Ciel, Elle se retirederechef dans son Oratoire où Elle fut longtemps, et se com-munia comme l’on pense, implorant la grâce de Dieu avec dessoupirs et des ge'missemens de colombe, jusques à temps queThomas André, Lieutenant de la Province, luy eût signifie' qu’ile'toit temps de sortir.
Elle obéit promptement, et sort avec une façon pleine demajesté', un visage joyeux, un habit fort modeste, la testecouverte d’un voile pendant, un chappelet à sa ceinture et uncrucifix d’yvoire en sa main. Les Commissaires la reçurent dansune galerie où ils l’attendoient, et Melvin, son maître d’hôtel, sepre'senta et se mit à genoux devant Elle, en pleurant, pourrecevoir ses derniers mandemens :
« Ne pleurez point, luy dit-Elle, mais re'joüissez-vous, puisque» vous devez voir aujourd’huy Marie Stuart délivrée de toutes