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1466

Il était temps que l’imprimerie vînt secouerses torches dans cette nuit épaisse, et que laRéforme du XVI e siècle remuât, de part etd’autre, tous les ferments généreux qu’avaitassoupis la misère. Le peuple n’était donc pasresponsable de l'effacement de la nation. Maisla lutte, plus vive que jamais entre les sei-gneurs et le prince, livrait fatalement le paysà l’étranger ; tout royaume divisé contre lui-même périra. En Savoie, comme en France,l’autocratie parcellaire des grands vassauxréagit, par un suprême effort, contre le pou-voir royal qui, attirant à lui les virilités éparsesdes bourgeoisies, des magistratures, des corpsde métier, les opposait avec succès à la no-blesse. Les privilèges, répartis sur un plusgrand nombre d’intéressés, vont s’affaiblir ense multipliant ; le roi déconsidère et désarmela noblesse à force de faire des nobles ; maisles seigneurs vont livrer le combat suprême.

A Louis XI, à cet esprit railleur et tenace,ambitieux et souple, la Savoie opposait unprince timide, sincère et bienveillant. Le peu-ple sommeillait ; les nobles se disputaient lafaveur du prince, c’est-à-dire le droit de letromper ; Amédée, doublement allié à la Mai-son de France, suivait, à son insu, l’impul-sion que lui donnaient les affections de safemme ou les calculs de son beau-frère 1 . La

1 Amédée IX, né à Thonon le 1 er février 1435, fui élevépar le cénobite Jean Fausson, dans de minutieuses pratiquesde dévotion ; fiancé au berceau, à Tours, l’an 1436, à Yolandede France, sœur du dauphin Louis, il l’épousa en 1452. Lesannales de sa maison l’appellent Bienheureux à cause de sonardente piété ; de son vivant, il mérita ce nom, dans le sensdes Ecritures : Bienheureux sont Us débonnaires, bienheureuxles persécutés.