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1796-1798

la République helvétique, la République ligu-rienne et la République cisalpine.

La Confédération suisse-, en proie à la guerrecivile, n’avait pu, de son côté, résister pluslongtemps à la force d’expansion de l’espritrévolutionnaire français. Six cantons sur treizeétaient démocratiques; le pays de Vaud vouluts’affranchir de la rude domination des aristo-crates bernois dont il supportait impatiem-ment le joug depuis 15.36; l’armée françaiseaccourut à l’appel de Lausanne ; et la Liguesuisse, dissoute par la force, lut remplacée parune République unitaire ('J2 avril 98). Le Direc-toire fait payer son appui par le sacrifice deMulhouse et de Genève, villes libres ; le 20avril, les agents français prennent possessionde Genève au milieu de la stupeur et de l’af-fliction des habitants, disent ses historiens.Une loi du 8 fructidor an VI (25 août) réorga-nise la Savoie qui se partage dès lors en deuxdépartements : le Mont-Blanc, chef-lieu Cham-béry; le Léman, chef-lieu Genève L

Les succès du Directoire et les progrès de laRévolution reforment contre la France uneseconde coalition des Etats européens. LesAustro-Russes et les Anglo-Napolitains abor-dent sur plusieurs points à la fois l’immenseligne de défense qui s’étendait de Naples àMayence; on comprit alors ce que l’ancienne

1 Le Léman, comprenant 277 communes, fut formé avec:1° le territoire de l’ancienne République de Genève ; 2° l’arron-dissement de Gex, démembré de l’Ain, ceux de Thonon et deBonneville, démembrés du Mont-Blanc par la loi de l'an VI ;3° les cantons de Chamonix, Fiumet, Saint-Gervais, Mégève etSallanches, démembrés du Mont-Blanc par la loi du 28 plu-viôse an VIII (17 février 1800); 4° la commune d’Enlremont,démembrée du Mont-Blanc par le décret du 9 février 1810.