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1856-1858

Alpes, conservateur, la Gazette de Savoie, mi-nistérielle, et le Progrès, démocrate, conti-nuaient une polémique dont le mot final étaitobstinément un retour aux idées françaises. Leprodigieux essor donné à toutes choses par lesecond Empire, la prépondérance que son gou-vernement avait acquise en Europe attiraientet flattaient également l’amour-propre et l’in-térêt; le cousin du prince, dans ses rapidesvoyages, avait conquis les sympathies des pen-seurs. Tout parlait d’annexion. La restaurationdes tombeaux de Brou (juillet 1858), qui rappe-lait à la dynastie de Savoie comment elle avaitperdu cette province de Bresse et Bugey, sifière d’être française ; l’échec des frères de laSainte-Famille et des sœurs de Saint-Josephdevant les comités d’examen qu’on accusa depréventions ; les Lettres italiennes de Félix Pla-tel’, remplies de portraits à la plume, vifs etdélicats, qui firent connaître à la France leshommes du jour, le comte de Cavour, M. Mena-brea, le marquis Costa, Mgr Billiet ; et surtoutla fête que les anciens soldats de l’Empireoffrirent, le 15 août, à la mémoire de leur vieilEmpereur avec un enthousiasme que signala leMoniteur.

Tandis que la députation savoyenne voteavec plus d’ensemble que jamais contre les réso-lutions du ministère et se constitue au sein duParlement comme une petite Gironde, le jour-nal du comité conservateur reprend sa thèsefavorite, raille les députés chargés d’une nou-,velle enquête sur la question de savoir jusqu’oùpeut aller l’intervention légitime du clergé dans

1 Causeries : Savoie et Piémont. — Lettres écrites de Flo-rence, etc. (1857 à 1860).