CHAPITRE II

TURGOT QUITTE LA SORBONNE — IL EST NOMMÉ MAÎTRE DES

REQUÊTES - IL FREQUENTE LES PHILOSOPHES ET LES

ÉCONOMISTES - IL ÉCRIT DANS L’ENCYCLOPÉDIE.

Quand il a quitte la Sorbonne, Turgot avait vingt-trois ans. Son jugement était formé et sa méthodearrêtée. Il cherchait les lois naturelles, et, pour yarriver, il s’attachait à distinguer dans les phéno-mènes de tous ordres les causes des effets, persuadéque toutes les erreurs humaines proviennent de laconfusion qu’on ne cesse de faire entre les causes etles effets. Aussi était-il arrivé à démêler, tout jeuneencore, avec une sûreté tout à fait merveilleuse etune rapidité véritablement incroyable, les raisonsgénérales de tous les faits particuliers qu’il avait àapprécier. On eût dit qu’il avait déjà dans l’esprit,quand il était encore à la Sorbonne, tout ce qui enest sorti plus tard ; de sorte que le seul travail destrente dernières années de sa vie aurait été simple-ment de produire au grandjour ce qu’il avait acquispendant les dix-huit mois qu’il avait passés danscette maison célèbre.