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LE ROYAUME DE GERJIAiME.

un certain temps ù ses descendants, après quoi elle passa auHanovre (1689).

Mais ce fut en Thuringe, et dans les pays conquis sur lesSlaves à l’est de la Thuringe, que se forma une nouvelleSaxe, laquelle conserva jusque dans les temps modernesquelque chose de l’importance européenne du nom saxon(1260). Cette nouvelle Saxe, avec Wittenberg pour capitale,fut élevée en 1555 au rang d’électorat, et après s’être agran-die (1422) de la Thuringe et de la Misnie, elle joua un rôleconsidérable pendant les trois derniers siècles du royaumegermanique.

Mais là aussi se produisirent les divisions habituelles ; lesdignités ducale et électorale furent partagées (1464), jus-qu’à ce que par leur réunion sous le fameux Maurice (1547),l'électorat de Saxe se trouvât formé tel qu’il était à la dis-solution du royaume. C’était en somme un nouvel état, quiavait bien hérité du nom, mais qui ne pouvait être con-sidéré en aucune façon comme représentant la Saxe dontla conquête avait coûté tant d’expéditions à Charlemagne.

Marche et électorat de Brandebourg. —Duché et royaume de Prusse. — A la limite quiséparait le Saxon du Slave, au nord de la Saxe dans le sensmoderne de ce nom, se forma un autre état qui, dans leprincipe, n’était qu’une simple marche, et qui devait de-venir dans la suite le premier état de l’Allemagne. La Marcheseptentrionale de la Saxe devint la Marche de Brandebourg.Au douzième ef au treizième siècle, sous Albert l'Ours (1134-1170) et sous ses descendants, la marche s’étendit considé-rablement aux dépens des Slaves. Réunie pendant quelquetemps au royaume de Bohême (1375-1415), elle passa ensuiteà la maison des burgraves de Nuremberg, à cette maison deHohenzollern qui s’est élevée progressivement jusqu’à ladignité impériale.

L’état ainsi formé prit un caractère tout spécial lorsqu’ileut acquis ce que nous pouvons appeler un pays allemand endehors de l’Allemagne, un pays qui devait dans la suite lui