CHAPITRE X

LE ROYAUME DE FRANCE 1

I

ORIGINES. — DOMAINE ROYAL ET ÉTATS VASSAUX

Comparaison avec les autres parties del’empire franc. — La formation d’un grand état àl’ouest de l’empire d'Occident a quelque chose d’analogueavec la manière dont se sont détachés de cet empire lesétats que nous avons passés en revue dans les derniers cha-pitres. De même que la Suisse et les Pays-Bas, un pays quiavait fait partie de l’empire de Charlemagne s’affranchitde l’autorité de ses successeurs. Comme ce fut le cas de l’Au-triche à l’est, de même la France, à l’ouest, nous montre unduché de l’empire primitif arrivant à devenir un état dis-tinct de cet empire, et essayant de rattacher à lui les an-ciennes distinctions et traditions impériales. Il y a pourtantdans les deux cas plus d’une différence. A considérer leschoses géographiquement, la puissance de la maison d’Autri-che a reposé largement, pendant plusieurs siècles, sur la

1. Voir pour ce chapitre les caries "21 à 33 et 3fc>