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L’EMPIRE D'ORIENT.

Latins en Asie. Six ans plus tard, les Lalins ne possédaientplus que les pays situés au nord du golfe de Nicomédie(1220); au bout de vingt autres années, ils ne conservaientplus que la côte asiatique du Bosphore. Sept ans plus tard,Chios, Lemnos, Samos, Cos et autres îles furent reprises parl’état grec qui grandissait tous les jours (1247).

Mais longtemps avant cette époque, l 'empire de Nicée étaitdevenu un état européen. La Chersonèse de Thrace fut sapremière conquête, et elle commença par la prise de Galti-poli (1255). Plus tard, l'empereur de Thessalouique devintun simple despote subordonné à l’empereur de Nicée (1242) ;quatre ans après, Thessnlonique fut incorporée à la domi-nation nicéenne (1240). Une série de campagnes en Bulgarie(1245-1250) portèrent la frontière impériale, d'abord jusqu’àYllébrus (déjà la Maritza slave), et ensuite jusqu’au pied del’IIémus. Une série de campagnes en Epire (1254-1259)donnèrent à l’empire un littoral sur l’Adriatique, et Durazzodevint pendant un certain temps ville de l’empire.

La victoire de Pélagonie (1259), gagnée sur les forcescombinées de l’Épire, de l’Aeliaïe et de la Sicile, affermitle pouvoir de Nicée dans ces régions. L’année suivante,Selymbria fut enlevée aux Latins,' et l’empire franc futréduit à la quantité de territoire qui pouvait être défenduedu haut des murailles de Constantinople. Enfin Constanti-nople, la ville impériale, finit elle-même par succomber(1201), et l’empire de Nicée devint Y empire byzantin res-tauré des Paléologues.

L’empire grec des Paléologues. — Ses progrèsen Europe (1S61-1430). — Cet empire se maintintencore pendant cent quatre-vingt-dix ans, et nous devonsdistinguer avec soin son histoire européenne et son histoireasiatique. La frontière asiatique rétrograda presque aussitôtque le siège du gouvernement fut rétabli en Europe. En Eu-rope, l’empire restauré conserva le caractère d'un état pro-gressant sans cesse, jusqu’à la venue des Ottomans, et danscertaines parties, jusqu'à la chute même de Constantinople.