CHAPITRE III

LES ETATS FONDÉS PAR LES CROISÉS

Caractères des états fondés par les Croisés. —

Les états fondés par les croisés en Asie et dans l’Europeorientale ont beaucoup de rapports avec le royaume de Sicile.Ils se formèrent tous dans des pays conquis par des envahis-seurs venus de l’Occident, soit que ces pays eussent étéconquis sur l’empire d’Orient lui-même, ou bien sur desMusulmans qui les avaient antérieurement enlevés à cetempire. Les Normands de Sicile commencèrent par con-quérir des pays appartenant à l’empire, et allèrent ensuite àla conquête de l’ile enlevée par les Musulmans à l’empire.Les différentes croisades fondèrent d’abord des états chrétiensdans les pays que les Musulmans avaient enlevés à l’empireet elles amenèrent ensuite le démembrement de l'empire.

Au premier rang de tous ces états figurent le royaume deJérusalem et les autres principautés franques qui sortirentde la première croisade. Le royaume de Chypre, qui conti-nuait en quelque sorte le royaume de Jérusalem, forme unlien entre les états des véritables croisés et les états qui

1. Voir pour ce chapitre les cartes 41 à 45.