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L’EUROPE DU NORD-EST DU IX« AU X1II= SIÈCLE.

l’Ilmen (862), et cette domination s’étendit ensuite plus ausud. A l’est et au nord-est des Lekques et des Chrobates, il yavait une masse de tribus slaves qui s’étendaient au delà duDnieper, jusqu’au cours supérieur de l’Oka. Outre qu’ellesétaient séparées de la Baltique par les Finnois et lesLettons, différentes races touraniennes vinrent tour à tours’interposer entre elles et le Pont-Euxin, les Magyars! d’abord, et plus tard les Petchénègues. Au sud-est, du Dnie-per jusqu'à la Caspienne, s’étendait l’empire des Khazars;les Slaves répandus à l’est du Dniéper devinrent ses tribu-taires. Au nord-est, il y avait une masse de tribus finnoises,parmi lesquelles figure un seul état finnois ayant un nomhistorique, le royaume de Grande Bulgarie ou BulgarieBlanche , sur le Volga.

Les différentes tribus slaves de toute cette région arrivèrentdans l’espace de cinquante ans (862-912) à se réunir à desdegrés différents, et elles formèrent un état qui reçut le nomde Russie, à cause de scs chefs Scandinaves. Les tribus quiétaient tributaires des Khazars furent affranchies (vers 966).Finalement, l’état russe se trouva comprendre une certaineétendue de pays finnois sur le haut Volga et ses tributaires;et dans la direction du nord, il parvint presque jusqu’au lacBiélo. Le centre du nouvel état fut d’abord Novgorod, et plustard Kief, sur le Dniéper.

La Russie des Varègues devient slave etchrétienne (957-1054). Son étendue. — C’est àpartir du prince Sviatoslas 1 , dont nous avons déjà vu le nomà propos de la Bulgarie danubienne, que les chefs Scandinavesdevinrent eux mêmes réellement slaves (957-972). Les entre-prises des Busses avaient déjà pris la direction qu’ellesdevaient avoir à une époque bien postérieure. Il était néces-saire au développement de la nouvelle nation russe d’avoirlibre accès au Pont-Euxin ; et par une destinée étrange, lesRusses s’en trouvèrent séparés pendant un espace de plus de

1. Voir pages 38L et 583.