L’EUROPE DU NORD-EST DU XIII" AU XVI» SIÈCLE.

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s'en vengea par une occupation temporaire de la Scanie(1568-1585). En réalité, la nature de la ligue, les rapportsgéographiques aussi bien que politiques des villes les unesavec les autres firent que la Hanse ne devint jamais unepuissance territoriale comme la Suisse et les Provinces-Unies.Dans l’histoire des pays de la Baltique, elle a pendant quel-ques siècles une position au moins équivalente à celle den’importe quel royaume; mais c’est seulement par hasard,et accidentellement, que ses succès sont susceptibles defigurer sur la carte.

Les chevaliers Porte-glaive et l’Ordre teu-tonique (1 SOI-1466). — L’autre grande corporationgermanique n’était pas commerciale, mais militaire et reli-gieuse. Les conquêtes de l’Ordre du Christ et de l’Ordre deSainte-Marie, — mieux connus sous le nom de Porte-glaiveet d 'Ordre teutonique, —furent essentiellement territoriales.Ces ordres devinrent maîtres d’une grande partie du littoralde la Baltique; et partout où ils étendirent leur dominalion,le christianisme et la vie germanique s’implantèrent detoutes manières.

Comme les chefs de l’Ordre teutonique et les prélats livo-niens avaient rang de .princes dans l’empire, les conquêtesdes chevaliers étaient en quelque sorte une extension deslimites de l’empire. Cependant il est difficile de donner àla Livonie et à la Prusse une place géographique dans l’em-pire, analogue à celle de la Poméranie et de la Silésie. Maisqu’elles fussent ou non une extension réelle de l’empirecl’Occident, les conquêtes des chevaliers n’en étaient pasmoins une extension de l’église d’Occident, du monde occi-dental et de la vie germanique aux dépens de l’idolâtrie etdu christianisme oriental, au détriment de toutes les natio-nalités baltiques, aryennes ou non-aryennes.

Le premier établissement des chevaliers Porte-glaive eutlieu en Livonie (1201). Appelés par Albert, évêque de Biga,ils devinrent progressivement maîtres des pays situés sur legolfe qui reçut le nom de golfe de Riga. Ils furent un