554 L'EUROPE DU NORD-EST APRÈS LE XV' SIÈCLE.

(1552-1554) par Ivan le Terrible, et la mer Caspienne setrouva ainsi atteinte. Mais les khans de Crimée restaient dedangereux ennemis pour la Russie, à laquelle ils interdisaientl’accès de la mer Noire; un progrès fut réalisé dans cettedirection lorsque la suprématie russe fut reconnue par lesCosaque s du Don (1577).

La domination russe s’étendit ensuite du côté de l’est; en1581, elle s’agrandit de Tobolsk, capitale du khanat de Sibérie ,et pendant le siècle qui suivit elle absorba progressivementl’immense étendue de l’Asie septentrionale (1592-1706).

II

AFFAIBLISSEMENT DE LA SUÈDE ET CHUTE DE LA POLOGNEAU XVIII’ SIÈCLE. — PRÉPONDÉRANCE DE LA PRUSSE ETDE LA RUSSIE.

Royaume de Prusse et Km pire de Russie. —

Nous avons vu dans la dernière section comment la Suèdeet la Russie s’agrandirent toutes deux aux dépens de laPologne, et comment la Suède s’agrandit en outre auxdépens du Danemark. Nous avons vu également les com-mencements d’un état que nous continuons toujours à dé-signer sous le nom de Rrandebourg plutôt que sous celui dePrusse. Dans la présente section, consacrée à l’œuvre dudix-huitième siècle, nous allons avoir à tracer l’extension dece dernier état, qui va prendre d’une façon bien déterminéele nom de Prusse, et qu’il nous faudra considérer dans cenouveau caractère. La période que nous allons parcourir estmarquée par l’affaiblissement de la Suède et par la dispari-tion complète de la Pologne et de la Lithuanie, change-ments dont la Russie et la Prusse ont été, quoique à desdegrés différents, les principaux auteurs.