LA PÉNINSULE ESPAGNOLE ET SES COLONIES. 561

de l’Afrique. Yasco d-e Gama fit sa grande découverte ducap de Bonne-Espérance (1497), et la route de l’Inde futouverte ; alors aux possessions de la côte d’Afrique vinrents’ajouter les établissements sur les côtes de l’Arabie et del'IIindoustan, et ceux des îles de l’Archipel indien.

Cet empire colonial disparut après l’annexion du Por-tugal à l’Espagne (1581), et il ne lui en resta que desfragments lorsqu'il eut recouvré son indépendance (1640).C’est ainsi qu’il possède toujours les îles de l’Atlantique,quelques points sur les côtes d’Afrique, un petit territoiredans l’Inde et un autre dans les îles de la Sonde.

Le Portugal et le Brésil (1500-1833). — Lesexpéditions maritimes des Portugais eurent cependant unrésultat plus durable, qui fut la création d’une nouvellenation européenne au delà de l’Océan. Le Brésil, décou-vert par les navigateurs portugais à la fin du quinzièmesiècle, devint une colonie portugaise au commencement duseizième (1500-1531). Alors que le Portugal était réuni àl’Espagne, les Hollandais s’emparèrent d’une grande partiedu Brésil (1624-1640) ; mais le Portugal recouvra dans lasuite toutes ses possessions brésiliennes (1654). La positionparticulière où se trouvait le Portugal, toujours menacépar un puissant voisin, donna à ses possessions transatlan-tiques une importance toute spéciale. Celles-ci furent consi-dérées comme un lieu de refuge, en cas de nécessité; eten effet, lors de l’invasion française du Portugal (1807),la famille royale prit la route du Nouveau Monde.

En 1813, le titre officiel de la monarchie portugaise devintcelui de Royaume uni de Portugal, du Brésil et d'Algarve.Neuf ans plus tard, ces royaumes furent séparés. Le Brésildevint un état indépendant, mais il resta une monarchie etprit le titre d'empire (1822); il est en outre gouverné par lereprésentant direct de la famille royale de Portugal, tandisque dans le Portugal proprement dit la dynastie royale aété modifiée par les conséquences d’une succession fé-minine.