568 LA PÉNINSULE ESPAGNOLE ET SES COLONIES.

Au seizième siècle, le Brésil avait une position tout à faitexceptionnelle. C’était la seule colonie considérable, appar-tenant à un état européen, dans une région où l’Espagneprétendait exercer une domination exclusive.

Les colonies espagnoles en Amérique et dansles Indes Occidentales. — Une ligne de démarcationtracée par le pape sur le globe régla les contestations entrel’Espagne et le Portugal au sujet de leurs découvertes mari-times (1494). Le point de partage fut placé au méridien quiest à trois cent soixante-dix lieues à l’ouest des îles du Cap-Vert; tous les pays situés à l’ouest de ce méridien devaientappartenir à l’Espagne; tous ceux qui sont à l’est, au Por-tugal. L’Espagne occupa ainsi tout le continent de l’Amé-rique du Sud, à l'exception du Brésil ; il en fut de même decette partie de l’Amérique du Nord qui est étroitement liée àcelle du Sud.

La domination non-européenne du Portugal fut primitive-ment africaine et indienne ; la domination non-européennede l’Espagne, primitivement américaine, ne fut pas liée dela même façon avec son histoire européenne, et la penséed’une pareille domination fut suggérée en grande partie parla rivalité qui existait entre l'Espagne et le Portugal. Ladomination espagnole en Afrique n’alla guère au delà dela possession temporaire d'Oran (1516 à 1708 et 1752 a1791), et de la possession plus durable de Ceuta. Charles-Ouint fit la conquête de Tunis 1 (1551) plutôt comme princesicilien que comme prince castillan.

Les colonies fondées par l’Espagne au delà de la limitequi devait la séparer de la domination portugaise furent uneexception. 11 faut citer pourtant dans ce cas les Canaries,au large de la côte africaine de l’Océan Atlantique, et leslies Philippines dans l’archipel de l’extrême Orient. L’Es-pagne conserve toujours ces possessions insulaires.

Il n’en a pas été de même de la grande domination espa-

1. Voir page 463.