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LES ILES BRITANNIQUES ET LEURS COLONIES.

I

LE ROYAUME D’ECOSSE

Particularités historiques de l’Écosse. —

Comme les changements qui ont eu lieu dans la partie sep-tentrionale de l’ile de Bretagne ont été plus nombreux etplus importants que dans la partie méridionale, c’est parelle que nous commencerons. Ainsi que cela s'est passé dansd’autres parties de l’Europe, nous voyons là un pays portantle nom d’un peuple auquel il ne doit pas son importancehistorique. L'Écosse a joué dans l’île de Bretagne et en Europeun rôle tout à fait disproportionné avec son étendue et sapopulation; mais ce n’est pas à son élément strictementécossais qu’il faut rapporter cette importance. Les colonsirlandais, les Scots \ qui introduisirent pour la première foisle nom écossais dans l’île de Bretagne, n’auraient jamaisfait de l’Ecosse ce qu’elle devint en réalité. La grandeurdu royaume d’Ecosse résulta de ce fait, qu’une partie del’Angleterre prit progressivement le nom d’Ecosse, et seshabitants le nom d’Écossais. Pareille chose arriva lorsquele duc de Savoie et de Gênes, et prince de Piémont, pritson titre le plus élevé de ce royaume de Sardaigne qui étaitla partie la moins importante de ses possessions, et lorsquele chef d’un puissant royaume germanique s’intitula roi dupetit duché de Prusse et d’un peuple qui avait disparu. Lavérité est que, pendant plus de cinq cents ans, il y eut deuxroyaumes anglais dans la Grande-Bretagne, chacun d’euxayant à lutter contre des débris de l’ancienne populationceltique. Un roi anglais régna à Winchester et à Londres; il

1. Voir page 98.