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certains faits ? Quant à moi, je suis un peu de montemps ; je liens, dans la mesure bornée de mes forces,à tout approfondir. Je crois qu’on ne connaît pascomplètement les grandes figures qui apparaissentdans l’histoire quand on rie voit pas le dessous de ladraperie, quand on ne les contemple que dans celteauréole dont les entoure l’admiration de la posté-rité ; et qu’il peut être utile aussi de nous montrerles côtés par lesquels elles se rattachent à l’humanité.Je pense, en dépit du proverbe, qu’on peut être ungrand homme même pour son valet de chambre :« Guenille si l’on veut », mais il me semble que dansune science où l’exactitude est d’obligation stricte, ilserait bon de se montrer un peu moins collet-montéà cet endroit, dùl-ou sacrifier la forme au fond, etla pompe du style à la vérité des détails_Crain-

drait-on de favoriser par là les tendances matéria-listes ? Eh ! mon Dieu , les deux grandes lumières duxvii c siècle dans l’ordre rationnel et dans celui dela foi, Descartes et Bossuet, n’ont-ils pas proclamé àl’envi avec Platon, Cicéron, Leibniz, Malebranehe etautres matérialistes de celte trempe, l’influence énormedu physique sur le moral (I)? L’auteur de VEspril

(l) ii Car même l’esprit dépend si fort du tempérament et de la dis-position des organes du corps, que s’il est possible de trouver quelque