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lequel les animaux ne sont que des automates ou desmachines perfectionnées, prétend également expliquerles phénomènes de l’économie animale* d’après leslois de la mécanique. — Ce système, dont Borelli estle fondateur, a aussi de nombreux partisans, séduitspar le caractère scientifique de ses données. Il avaitété préparé d’ailleurs par les progrès des sciencesmathématiques et physiques, et par la découverte dela circulation (1619), assimilée d’abord aux phéno-mènes de l’hydraulique. Les grandes découvertes deNewton avaient aussi fourni prétexte à de fausses appli-cations du calcul à la médecine. — Plus tard, lemécanisme s’allie dans quelques écoles à la chèmia-trie, qui sert à expliquer les phénomènes pour l’in-terprétation desquels la physique fait défaut.

Enfin, du spiritualisme cartésien sort l'animisme,doctrine médico-psychologique suivant laquelle l’or-ganisme affranchi des forces chimiques ou mécaniques,auxquelles les systèmes précédents prétendaient l’as-servir, est soumis à un principe ou à une force imma-térielle, l’ame, personnification de la nature médica-trice d’Hippocrate. Ce système plus large que lesprécédents, et qui appartient essentiellement au mou-vement spiritualiste du xvn e siècle, ne fait d’abordque peu de prosélytes; mais il devient ensuite, en